La situation semble se détériorer au Soudan du Sud, alors que les négociations de paix sont au point mort, qu'un commandant rebelle affirme avoir remporté des victoires importantes face aux troupes gouvernementales et que l'Ouganda déploie encore plus d'hommes et de matériel.
Des dizaines de personnes ont manifesté en faveur de la paix dans les rues de la capitale, Juba, mais rien ne permet de croire à une résolution prochaine d'un conflit qui dure maintenant depuis trois semaines.
En Éthiopie, où se déroulent les pourparlers, deux responsables ont indiqué que les négociations de paix achoppent sur la question des prisonniers politiques. L'Autorité intergouvernementale pour le développement, une association de pays d'Afrique de l'Est, a dépêché un émissaire à Juba pour tenter de relancer les discussions.
Une querelle politique qui a tourné à la violence le 15 décembre s'est, depuis, transformée en conflit ethnique. Le président Salva Kiir, de l'ethnie Dinka, affirme que son ancien vice-président Riek Machar, de l'ethnie Nuer, a tenté de le renverser par la force. M. Machar nie ces allégations et demande la libération de 11 détenus importants. M. Kiir réplique qu'ils seront libérés en respect avec le système judiciaire.
Un représentant du camp Machar en Éthiopie, le général Lul Raui Kong, un militaire qui s'est rallié à l'ancien vice-président, a évoqué mercredi des affrontements importants entre l'armée gouvernementale et les rebelles.
Le général Kong affirme que ses hommes ont détruit deux chars T-72 et quatre camions militaires lors de la bataille pour le contrôle de la ville de Bor, la capitale de l'État du Jonglei. Il a ajouté que ses hommes ont aussi tué des dizaines de soldats, dont un général, et que de nombreux soldats se sont ralliés à ses forces dans au moins trois États.
Déploiment depuis l'Ouganda
L'Ouganda, a dit le général Kong, a déployé 1200 hommes pour protéger des installations comme l'aéroport et le siège du gouvernement. L'armée de l'air ougandaise aurait aussi pilonné les positions rebelles.
L'Ouganda affirme avoir déployé davantage d'hommes et de matériel à Juba cette semaine, en réponse à une demande du président Kiir. Un porte-parole de l'armée ougandaise a toutefois nié toute participation active aux combats.
Le président ougandais Yoweri Museveni est un allié de longue date de M. Kiir.