Le gouvernement du Soudan du Sud a annoncé mercredi que des combats acharnés opposaient l'armée gouvernementale aux forces rebelles de l'ancien vice-président Riek Machar pour le contrôle de Malakal, capitale de l'État pétrolier du Nil supérieur.
« Il y a de durs combats à [Malakal] entre les forces loyales à Riek Machar et les forces gouvernementales », a déclaré à Reuters le porte-parole du président Salva Kiir, Ateny Wek Ateny.
Les insurgés ont attaqué Malakal mardi matin.
Le porte-parole a ajouté que les gisements du Nil supérieur, qui produisent environ 200 000 barils de pétrole par jour, étaient très éloignés de cette ville et étaient sous le contrôle du gouvernement.
« Les gisements pétroliers sont en sécurité », a-t-il assuré par téléphone.