Leverkusen (2e) et Dortmund (3e) poursuivent samedi leur duel à distance pour la 2e place en championnat, respectivement au Werder Brême (14e) et face au Hertha Berlin (7e), ultime chance de réduire le fossé les séparant du Bayern Munich avant la trêve.
Champion d'Automne le week-end dernier avec 7 points d'avance, le Bayern, tenant du titre, a reporté au 29 janvier son déplacement à Stuttgart afin de tenter de décrocher son 5e trophée de l'année, samedi en finale du Mondial des clubs au Maroc.
En attendant, ses adversaires aiguisent les couteaux.
Après la douche froide d'une première défaite à domicile (0-1 contre Francfort) et avant de penser au duel contre le Paris SG en C1, le Bayer de Sami Hyppia veut épousseter les tablettes du club. En cas de victoire à Brême, Leverkusen atteindrait en effet pour la première fois de son histoire le cap des 40 points à l'issue de la phase aller (39 pts en 2001-02).
En face, le Werder, qui végète aux portes de la zone rouge, a un besoin urgent de points, lui qui n'en a pris qu'un seul depuis sa victoire sur Hanovre le 3 novembre.
Même pression à Dortmund, où l'infirmerie est encore pleine. L'équipe de Jürgen Klopp doit absolument renouer avec la victoire qui, cumulée avec un éventuel faux pas de Leverkusen à Brême, peut réduire à deux unités le retard des Borussiens.
"On sait tous qu'il faut refaire le plein de points et ça doit commencer face au Hertha Berlin", a prévenu le buteur de Dortmund Robert Lewandowski, particulièrement déçu que lui (11 buts) et ses partenaires "aient gâché autant d'occasions" pour pointer à 12 longueurs du géant bavarois.
Le coach berlinois Jos Luhukay a prévenu que son groupe viendrait pour "livrer une bataille", même s'il estime que son équipe "a déjà atteint presque le maximum" en totalisant 25 points pour son retour parmi l'élite.
Plus bas dans le classement, Schalke (6e) est déjà éliminé en Coupe d'Allemagne et n'a pas le droit à l'erreur à Nuremberg (17e) s'il veut défendre son avenir européen, et celui de Jens Keller sur le banc. "On fera un premier bilan dimanche au lendemain du match à Nuremberg", a d'ailleurs rappelé le directeur sportif du club, Horst Held.
Pour Nuremberg, il s'agira de décrocher la première victoire de la saison, qu'il a encore laissé échapper la semaine dernière à Hanovre (de 0-3 à 3-3). Une statistique favorable: Nuremberg a remporté ses trois dernières confrontations à domicile avec Schalke.
Dernier match de l'année enfin, Mönchengladbach (4e)-Wolfsburg (5e) présente dimanche un choc entre prétendants à l'Europe, tous deux respectivement invaincus en 7 et 8 matches de Bundesliga.
"Gladbach" a tout gagné cette saison chez lui, dans son Borussia Park, et peut même rêver de la 3e place en cas de faux pas de Dortmund. Mais Wolfsburg, à trois points de son hôte, n'a pas perdu hors de ses bases depuis sa visite au Bayern Munich (1-0), le 28 septembre!
Le programme
Vendredi:
(19h30 GMT) Eintracht Francfort - Augsbourg
Samedi:
(14h30) Dortmund - Hertha Berlin
Werder Brême - Leverkusen
Fribourg - Hanovre
Hambourg - Mayence
Eintracht Brunswick - Hoffenheim
(17h30) Nuremberg - Schalke
Dimanche:
(14h30) Mönchengladbach - Wolfsburg
NB: Le match Stuttgart - Bayern Munich est reporté au 29 janvier (19h00 GMT) en raison de la participation du Bayern au Mondial des clubs
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Bayern Munich 44 16 14 2 0 42 8 34
2. Bayer Leverkusen 37 16 12 1 3 32 15 17
3. Dortmund 32 16 10 2 4 37 18 19
4. Mönchengladbach 32 16 10 2 4 33 17 16
5. Wolfsburg 29 16 9 2 5 26 17 9
6. Schalke 04 27 16 8 3 5 32 28 4
7. Berlin 25 16 7 4 5 25 19 6
8. Augsbourg 23 16 7 2 7 20 24 -4
9. Mayence 21 16 6 3 7 22 29 -7
10. Stuttgart 19 16 5 4 7 29 31 -2
11. Hoffenheim 18 16 4 6 6 36 37 -1
12. Hanovre 18 16 5 3 8 22 29 -7
13. Hambourg 16 16 4 4 8 31 35 -4
14. Werder Brême 16 16 4 4 8 21 37 -16
15. Francfort 14 16 3 5 8 19 28 -9
16. Fribourg 11 16 2 5 9 14 30 -16
17. Nuremberg 10 16 0 10 6 17 33 -16
18. Brunswick 8 16 2 2 12 9 32 -23
sg/dla/gv