L'opposition pro-européenne ukrainienne maintenait lundi matin la pression dans la rue à la veille d'une visite du président Viktor Ianoukovitch en Russie, craignant qu'il ne discute avec son homologue russe d'une adhésion de Kiev à l'Union douanière menée par Moscou.
Dans leur quatrième semaine de contestation, plusieurs milliers de personnes campaient dans la neige lundi matin sur la Place de l'Indépendance à Kiev, où environ 300.000 personnes avaient manifesté dimanche.
L'opposition proteste contre la volte-face du pouvoir ukrainien qui a renoncé fin novembre à signer un accord d'association avec l'UE, en préparation depuis trois ans, au profit d'un rapprochement avec la Russie.
L'opposition a appelé à une nouvelle manifestation mardi, jour où M. Ianoukovitch doit rencontrer à Moscou le président Vladimir Poutine.
Les opposants accusent M. Ianoukovitch de vouloir "vendre" l'Ukraine à la Russie en l'associant à l'Union douanière créée par la Russie dans l'ex-URSS.
Plusieurs accords devraient être signés à cette occasion mais aussi bien les autorités ukrainiennes que russes ont affirmé que l'adhésion de l'Ukraine à cette union qui regroupe à ce jour la Russie, le Bélarus et l'Ukraine, n'était pas à l'ordre du jour de cette visite.
"La situation deviendra claire demain quand Ianoukovitch ira en Russie", a déclaré à l'AFP un des protestataires de Maïdan, Bogdan Baran, venu de Lviv, dans l'Ouest de l'Ukraine.
Le conseiller économique du Kremlin, Andreï Belooussov, a déclaré lundi que Moscou pourrait accorder un important crédit à l'Ukraine, en récession et au bord de la faillite.
"La situation en Ukraine est telle aujourd'hui que sans crédit d'un côté ou de l'autre, ils ne pourront tout simplement pas maintenir la stabilité économique", a-t-il déclaré, cité par l'agence officielle Itar-Tass.
"C'est pour cela que je n'exclus pas qu'une telle demande soit faite et qu'un crédit soit octroyé", a-t-il ajouté.
Face aux atermoiements du pouvoir ukrainien, le commissaire européen à l'Elargissement Stefan Fuele a annoncé dimanche que les discussions en vue d'un accord d'association avec l'Ukraine étaient suspendues, faute d'"engagement clair" du président ukrainien à signer ce document.
Le Premier ministre ukrainien Mykola Azarov a assuré dimanche soir que l'intégration européenne restait une priorité.
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