Un "espion travaillant pour le MI6", les services britanniques du renseignement extérieur, a été arrêté dans la province de Kerman, dans le sud-est de l'Iran, a affirmé samedi une source judiciaire citée par l'agence de presse IRNA.
"Grâce aux efforts des forces de sécurité iraniennes, un espion travaillant pour le MI6 a été arrêté", a déclaré Dadkhoda Salari, le responsable de la Cour révolutionnaire de Kerman, alors que l'Iran et la Grande-Bretagne tentent de rétablir leurs relations diplomatiques, gelées depuis fin 2011.
"Il a rencontré des officiers des services britanniques du renseignement en personne à onze reprises, à l'intérieur du pays et à l'étranger, et leur a fourni des renseignements", a ajouté M. Salari, précisant que le suspect avait reconnu les faits et que son procès était en cours.
Aucun détail n'a été donné sur la nationalité ni l'identité du suspect.
Cette annonce intervient au lendemain de la première visite à Londres du nouveau chargé d'affaires iranien "non résident", Hassan Habibollah-Zadeh, depuis sa nomination le mois dernier.
Le Royaume-Uni a lui aussi nommé un chargé d'affaires "non résident" à Téhéran, Ajay Sharma, qui a effectué sa première visite en Iran la semaine dernière.
Les relations directes entre la Grande-Bretagne et l'Iran étaient gelées depuis la mise à sac fin 2011 de la représentation britannique à Téhéran par des manifestants qui protestaient contre l'annonce de nouvelles sanctions de Londres contre Téhéran, en raison de son programme nucléaire controversé.
Mais les deux pays n'avaient pas formellement rompu leurs relations. Oman représentait jusque-là les intérêts iraniens au Royaume-Uni, et la Suède était chargée des intérêts britanniques en Iran.
L'élection en juin du modéré Hassan Rohani à la présidence iranienne a permis d'améliorer les relations entre les deux pays, qui ont nommé le 11 novembre deux chargés d'affaires.
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