Une étude étonnante, parue dans la revue The journal of pediatrics, recommande aux parents d'utiliser les jeux vidéo pour faire faire de l'exercice à leurs enfants. Mais pas n'importe quels jeux vidéo: il s'agit en particulier de l'"exergaming", cette nouvelle possibilité qu'offrent les consoles de jeux de contrôler l'action avec ses propres mouvements (Wii, Kinect,etc.).
Ces dernières années, l'activité physique a été réduite comme peau de chagrin chez les enfants (moins de 50% des garçons et moins de 28% des filles font suffisamment de sport), en partie à cause des jeux vidéo. Les scientifiques voient donc en l'exergaming une excellente alternative pour allier divertissement et activité physique. Louise Naylor, pédiatre et co-auteur de l'étude, a déclaré, enthousiaste:
"Pour les enfants, l'exergaming intensif pourrait être une manière efficace de faire de l'exercice et améliorer sa santé sur le long terme."
Une alternative à la sédentarité
Pour étayer leur théorie, des chercheurs australiens et anglais ont examiné 15 enfants âgés de 9 à 11 ans pendant qu'ils se consacraient à 15 minutes d'exergaming, allant de l'intensif (le 200 m haies) au plus calme (un petit footing). Les scientifiques ont, entre autres, évalué l'énergie dépensée et l'activité vasculaire.
Leurs conclusions sont sans appel: l'exergaming à haute dose équivaut à faire de l'exercice de moyenne intensité et l'exergaming plus lent équivaut à une petite séance d'exerices physiques. Par ailleurs, l'exergaming intensif améliorait les activités vasculaire et cardiaque et augmentait le taux de calories brûlées. Bonne nouvelle: à la fin de l'exercice, les enfants ont dit prendre autant de plaisir dans les jeux intensifs que dans les jeux requérant moins d'efforts.
On voit là se profiler une bonne alternative à la sédentarité des enfants. L'horizon est donc plus clair qu'on ne le pensait pour la santé de nos enfants, d'autant que les jeux vidéo présenteraient d'autres avantages, que voici en diapo:
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