Sebastian Vettel a été le plus rapide des essais libres, vendredi, dans le cadre du Grand Prix de Formule Un du Japon, sur le circuit de Suzuka.
Au volant de sa Red Bull, l'Allemand a devancé son coéquipier Mark Webber et Nico Rosberg, sur Mercedes. Il a devancé Webber par 168 millièmes de seconde au terme d'une 2e séance marquée par de nombreuses sorties de piste et autres figures de style, dans les courbes très rapides du circuit japonais.
Vettel pourrait décrocher dimanche un quatrième championnat des pilotes consécutif. Il possède une avance presque insurmontable de 77 points sur son plus proche rival, Fernando Alonso.
Seuls Michael Schumacher et Juan-Manuel Fangio ont déjà remporté quatre titres d'affilée en Formule Un.
Cette journée ensoleillée s'est terminée par une triste nouvelle, celle du décès de Maria de Villota dans un hôtel de Séville, à 33 ans. La pilote espagnole avait perdu un oeil en juillet 2012, sur un aérodrome anglais, dans un accident effrayant alors qu'elle réalisait son rêve: piloter une Marussia de F1. Sa biographie vient de sortir en Espagne, intitulée « La vie est un cadeau ».
2e séance d'essais libres:
- Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) 1 min 33 s 852/1000 (moyenne: 222,747 km/h)
- Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 1:34.020
- Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:34.114
- Kimi Räikkönen (FIN/Lotus-Renault) 1:34.202
- Romain Grosjean (FRA/Lotus-Renault) 1:34.411
- Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:34.442
- Daniel Ricciardo (AUS/Toro Rosso-Ferrari) 1:34.473
- Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:34.698
- Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:34.912
- Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 1:35.087
- Esteban Gutiérrez (MEX/Sauber-Ferrari) 1:35.089
- Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso-Ferrari) 1:35.109
- Nico Hülkenberg (GER/Sauber-Ferrari) 1:35.182
- Paul di Resta (GBR/Force India-Mercedes) 1:35.275
- Adrian Sutil (GER/Force India-Mercedes) 1:35.341
- Sergio Pérez (MEX/McLaren-Mercedes) 1:35.709
- Valtteri Bottas (FIN/Williams-Renault) 1:36.136
- Pastor Maldonado (VEN/Williams-Renault) 1:36.722
- Charles Pic (FRA/Caterham-Renault) 1:37.630
- Giedo van der Garde (NED/Caterham-Renault) 1:37.905
- Max Chilton (GBR/Marussia-Cosworth) 1:38.121
- Jules Bianchi (FRA/Marussia-Cosworth) forfait (châssis abîmé)