Pour la première fois depuis 1988, Ben Johnson a foulé mardi la piste de sa déchéance.
Sacré champion olympique du 100 m aux Jeux de Séoul, le Canadien avait perdu son titre trois jours plus tard à la suite d'un contrôle positif qui avait révélé la présence dans ses urines de stanozolol, un stéroïde anabolisant.
« C'est bon de revenir », a déclaré Johnson sur la piste même où, le 24 septembre 1988 à 13 h 30, il s'était aligné pour participer à la finale du 100 m, l'épreuve qui a rapidement été baptisée « la course la plus sale de l'histoire », puisque six des huit finalistes sont tombés pour dopage.
Mardi, comme ce fameux jour de septembre 1988, Ben Johnson a pris le départ du couloir numéro 6 et a parcouru la piste légendaire. Sur la ligne d'arrivée, il a refait le fameux geste triomphant, doigt levé, qui avait immortalisé sa victoire il y a 25 ans.
Dans le corridor d'à côté, une pétition antidopage comportant 3700 signatures était déposée sur la piste.
« C'est ici que l'histoire s'est écrite. Certains diraient que c'est une mauvaise histoire, mais ce n'est pas ma vision des choses », a déclaré le Canadien.
Cette visite en Corée du Sud complète la tournée mondiale de Johnson consacrée à la lutte contre le dopage dans l'athlétisme.