La République tchèque, tenante du titre, a pris une avance de 2 à 0 vendredi devant l'Argentine, en demi-finales de la Coupe Davis.
Tomas Berdych (5e mondial) a donné la deuxième victoire aux Tchèques en l'emportant sur Léonardo Mayer (93e) par 6-4, 4-6, 6-3 et 6-4.
Le joueur de 28 ans a eu plus de difficulté que prévu à battre l'Argentin. « Durant les deux premières manches, je n'ai pas été à mon meilleur, mais l'important est le résultat final », a dit Berdych à la suite de sa victoire.
Plus tôt dans la journée, Radek Stepanek (61e mondial) a remporté son duel face à Juan Monaco (30e) en trois manches de 7-6 (7/3), 6-3 et 6-2. Stepanek a offert la première victoire aux Tchèques en 2 h 33 min.
La première manche, durant laquelle les deux joueurs ont perdu deux fois leur service, s'est jouée au jeu décisif que Stepanek est parvenu à emporter 7-3.
« Pour moi, c'était un match très important et une victoire très précieuse. J'ai eu contre moi un adversaire de qualité, mais j'ai réussi à profiter de mon jeu et aussi du soutien de notre public », a noté Stepanek à l'antenne de la télévision publique tchèque CT4.
Avec leur fiche de 12-1 en double à la Coupe Davis, Berdych et Stepanek ont une chance de boucler la série samedi soir contre Carlos Berlocg et Horacio Zeballos.