Gilbert Taylor était un maître du noir et blanc et il n'avait pas son pareil pour créer différents univers. Il est décédé vendredi à l'âge de 99 ans, selon la British Society of Cinematographers.
L'influent directeur photo de La guerre des étoiles a travaillé auprès de certains des réalisateurs les plus célèbres du monde. Dee Taylor, son épouse, a affirmé à la BBC que son mari s'est éteint à leur domicile de l'île de Wight, sur la côte sud de l'Angleterre.
Gilbert Taylor a plongé dans l'univers du cinéma dans les derniers temps du cinéma muet, faisant de menus travaux et jouant occasionnellement. En moins d'un an, il est tombé sous le charme du septième art.
Il a passé les années suivantes à faire ses classes derrière la caméra avant de participer à l'effort de guerre à la fin des années 1930, mettant son talent au service de l'enregistrement d'images de bombardements de nuit en l'Allemagne - des images envoyées directement, selon lui, au bureau du premier ministre Winston Churchill.
Gilbert Taylor a aussi filmé la libération de camps de concentration et la signature de l'armistice.
Le directeur photo a fait ses premières percées en travaillant avec John et Roy Boulting, des frères cinéastes très importants dans le cinéma britannique de l'après-Deuxième Guerre mondiale, et a tourné huit films avec eux, dont Seven hours to noon. Ce thriller, qui exploite la paranoïa de la bombe atomique, préfigure son travail avec Stanley Kubrick sur Dr Folamour.
Il a été le directeur photo de plusieurs classiques du noir et blanc, incluant la chronique sur les Beatles de Richard Lester, A hard day's night. Il a travaillé avec George Lucas, Alfred Hitchcock et Roman Polanski.