Une étude américaine montre que les enfants qui vivent chez leurs parents mariés courent moins de risques de devenir obèses que les enfants vivant avec un parent ou avec des beaux-parents.
Les résultats sont issus d'une étude menée à la Rice University à Houston au Texas, qui examine l'influence potentielle de la structure familiale sur le poids d'un enfant.
Les chercheurs ont remarqué que sur les 10.400 enfants de maternelle observés, ceux vivants avec leurs deux parents mariés avaient un taux d'obésité de 17%.
Or, ce taux atteint les 31% pour les enfants vivant chez leurs parents qui ne sont pas mariés, 29% pour ceux vivant chez un autre membre de leur famille et 23% chez les enfants qui vivent seulement avec leur mère, ou dans une famille recomposée dont les parents ne sont pas mariés.
"Pour des raisons qui sont encore inconnues, il semble y avoir une différence entre les gens qui se marient et ont un enfant, et les autres groupes, des facteurs qui sont liés au poids de l'enfant", explique Rachel Kimbro, co-auteure de l'étude.
Ces résultats ont été publiés récemment dans le Jounal of Applied Research on Children.
Une chose intéressante : l'exception dans ces résultats est que les enfants vivant seulement avec leur père, ou dans des familles recomposées où les parents sont mariés présentent le taux d'obésité le plus bas avec 15%.
Les auteurs de l'étude expliquent cela grâce à de précédentes recherches révélant qu'un père seul a tendance à avoir des ressources socio-économiques plus élevées qu'une mère seule. Le statut socio-économique étant « le plus grand des prédicateurs de santé », les enfants dans ces situations seraient moins victimes d'obésité.
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