Les filles vivant en Arabie saoudite pourront, pour la première fois, pratiquer des sports dans des écoles privées, selon une décision annoncée samedi.
Il s'agit du plus récent geste à être posé dans le cadre d'une série de réformes croissantes visant à lentement accroître les droits des femmes dans ce royaume ultraconservateur.
Selon l'agence de presse officielle SPA, les écoles privées pour filles peuvent désormais organiser des activités sportives en respect de la charia, la loi islamique. Les élèves doivent respecter les codes vestimentaires « de décence » et les enseignantes auront la priorité pour superviser les activités, selon les exigences du ministère de l'Éducation.
Cette décision fait de nouveau du sport une plateforme pour l'amélioration des droits des femmes, près d'un an après que deux athlètes saoudiennes ont eu la permission de participer aux Jeux olympiques, un événement sans précédent dans ce pays.
Le gouvernement avait précédemment discrètement toléré des cours d'éducation physique dans certaines écoles privées, mais aucun programme définitif n'a été officiellement établi.
En Arabie saoudite, les athlètes féminines sont souvent dans l'incapacité de s'inscrire à des clubs sportifs ou dans des compétitions. Elles ne peuvent pas non plus participer à des compétitions nationales, ce qui les empêche de se qualifier à l'échelle internationale.
The Associated Press