Les traitements alternatifs contre l'eczéma à base d'huile d'onagre et de bourrache auraient une efficacité très limitée, selon une étude américaine parue récemment.
Des chercheurs de la Medical School de l'université du Minnesota et du Essentia Health System de Duluth viennent de publier une revue de 27 études menées dans 27 pays à ce sujet dans The Cochrane Library.
L'eczéma atopique est la forme la plus répandue de la maladie, qui se caractérise par des rougeurs cutanées souvent douloureuses. C'est une affection inflammatoire cutanée chronique touchant 10 à 20% des enfants à travers le monde, avancent les chercheurs.
Ce trouble s'améliorera à l'âge adulte pour 60% des personnes touchées, sans qu'aucun véritable remède n'existe.
On prescrit des crèmes, des pommades, des antihistaminiques pour réduire les troubles. Mais les personnes tendent à se tourner vers les traitements alternatifs, à base d'huile d'onagre et de bourrache dans l'espoir d'éviter les effets secondaires en lien avec les traitements traditionnels.
Les huiles d'onagre et de bourrache contiennent toutes deux une forte concentration d'acide gamma linoléique, que l'on pensait efficace sur les inflammations cutanées comme l'eczéma.
Les chercheurs américains ont analysé les bienfaits et les effets secondaires associés à ces huiles dans 27 études menées sur près de 1.600 patients, adultes et enfants. Dix-neuf études se sont concentrées sur l'huile d'onagre et huit sur celle de bourrache. Au cours de ces études, les participants recevaient un traitement ou un placebo pendant une durée allant de trois à vingt-quatre semaines.
"On ne dispose d'aucune preuve que la prise d'huiles d'onagre et de bourrache aurait des bienfaits sur les personnes souffrant d'eczéma", a noté le directeur de l'étude Joel Bamford.