Lundi, le joueur de basketball Jason Collins est devenu le premier sportif d’une grande ligue américaine de sport professionnel masculin à parler ouvertement de son homosexualité alors qu’il est encore actif – même s’il est présentement libre de tout contrat. La nuance est importante. Bien qu’ils se comptent encore qu’en petites poignées, certains pairs de Collins sont sortis du placard, mais presque toujours après leur retrait du sport.
Des sportives professionnelles ont toutefois devancé Collins. On pense bien sûr à Martina Navratilova, Billie Jean King et Amélie Mauresmo au tennis, mais aussi à Sheryl Swoopes et à d’autres basketteuses de la WNBA. Les «coming out» sont d’ailleurs plus fréquents chez les femmes. Aux Jeux de Londres, par exemple, des 23 athlètes ouvertement gais, seulement 3 étaient des hommes (Matthew Mitcham, Carl Hester et Edward Gal).
Les athlètes gais évoluant dans des sports individuels sont également plus nombreux à sortir du placard. Les patineurs artistiques (Johnny Weir, Jeffrey Buttle, Brian Orser), nageurs (Mark Tewksbury) et plongeurs (Greg Louganis, Matthew Mitcham) sont bien plus nombreux à s’afficher que les hockeyeurs – encore aucun joueur de la LNH n’a fait un coming out – ou les footballeurs.
Voici 15 athlètes qui sont ouvertement homosexuels.
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