Felipe Massa a devancé son coéquipier Fernando Alonso en haut du classement des premiers essais libres du Grand Prix de Bahreïn, vendredi, sur le circuit de Sakhir.
Le Brésilien a réalisé le premier temps de référence du week-end en 1 min 34 sec 487/1000, à 77 millièmes de seconde d'Alonso, vainqueur en Chine il y a une semaine.
Le troisième temps a été réalisé par l'Allemand Nico Rosberg (Mercedes-Benz) devant son compatriote Sebastian Vettel (Red Bull), triple champion du monde en titre et vainqueur à Sakhir en 2012.
« Tout le monde dit que je ne suis pas un bon pilote, mais j'accepte volontiers d'être le coéquipier de Fernando, a dit Massa jeudi. Il est très fort et ça me permet de progresser tous les jours. »
À signaler le 6e chrono du Britannique Jenson Button (McLaren), prêt à faire un « pari sur les pneus pour obtenir un bon résultat. » En Chine, il avait commencé la course en pneus durs et n'avait fait que 2 arrêts contre trois pour la plupart de ses adversaires.
Kimi Räikkönen (Lotus) a terminé au 9e rang et Lewis Hamilton (Mercedes-Benz) en 13e position, alors que Mark Webber (Red Bull), qui prendra dimanche son 200e départ en F1, a fait le 7e chrono.
De nombreuses voitures de police et quelques véhicules blindés étaient disposés vendredi matin le long de l'autoroute allant de Manama au circuit de Sakhir, l'accès au circuit étant balisé par plusieurs points de contrôle. On ne remarquait aucune agitation dans les villages voisins depuis l'autoroute, en début de matinée.
La deuxième séance d'essais libres esrt en cours à Bahreïn.
Résultats des premiers essais libres :
- Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:34,487 à la moyenne de 206,200 km/h
- Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 1:34,564
- Nico Rosberg (GER/Mercedes-Benz) 1:34,621
- Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) 1:34,790
- Paul di Resta (GBR/Force India-Mercedes-Benz) 1:34,949
- Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:35,069
- Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 1:35,101
- Adrian Sutil (GER/Force India-Mercedes-Benz) 1:35,119
- Kimi Räikkönen (FIN/Lotus-Renault) 1:35,345
- Romain Grosjean (FRA/Lotus-Renault) 1:35,611
- Sergio Pérez (MEX/McLaren-Mercedes-Benz) 1:35,640
- Valtteri Bottas (FIN/Williams-Renault) 1:35,783
- Lewis Hamilton (GBR/Mercedes-Benz) 1:35,792
- Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso-Ferrari) 1:36,014
- Daniel Ricciardo (AUS/Toro Rosso-Ferrari) 1:36,485
- Pastor Maldonado (VEN/Williams-Renault) 1:36,498
- Nico Hülkenberg (GER/Sauber-Ferrari) 1:36,755
- Esteban Gutierrez (MEX/Sauber-Ferrari) 1:37,214
- Charles Pic (FRA/Caterham-Renault) 1:37,850
- Heikki Kovalainen (FIN/Caterham-Renault) 1:38,401
- Max Chilton (GBR/Marussia-Cosworth) 1:39,445
- Rodolfo Gonzalez (VEN/Marussia-Cosworth) 1:40.215