Le Canadien Andrew Yorke a amorcé la nouvelle saison des Séries mondiales de triathlon avec le meilleur résultat de sa carrière.
L'Ontarien de 24 ans a fini 16e samedi de l'épreuve courue à Auckland, en Nouvelle-Zélande.
Yorke a fait preuve d'audace dans la portion cyclisme en s'échappant en solitaire pour rejoindre le peloton de tête.
La tentative a échoué et l'athlète de Caledon a dû patienter avant qu'un autre groupe arrive à sa hauteur.
Yorke a finalement conclu sa course en 1 h 58 min 19 s, soit à 2 :28 du vainqueur et favori Javier Gomez (1:55:51).
« J'essayais de conserver mon énergie pour la course. Durant la course, je me disais que toutes les places comptent. J'essayais de me battre pour chaque place, pour chaque point », a dit Yorke, dont le meilleur résultat jusqu'ici était une 18e position.
Substitut pour les Jeux olympiques de Londres, l'Ontarien explique ses succès précoces par un hiver passé sous le soleil, en Floride et en Arizona.
La série de succès de Gomez à Auckland s'est poursuivie. Victorieux à ses quatre départs en sol néo-zélandais, l'Espagnol et vice-champion olympique a devancé son compatriote Mario Mola (1:56:03) et le Portugais Joao Silva (1:56:22).
Ses grands rivaux, les frères Alistair et Jonathan Brownlee, médaillés d'or et de bronze aux Jeux de Londres, brillaient par leur absence.
L'autre Canadien en lice, Kyles Jones (2:00:28), a conclu au 26e échelon.
Triomphe allemand
Chez les femmes, la victoire est allée à l'Allemande Anne Haug (2:08:20).
Haug a profité de l'absence de la tenante du titre, la Suédoise Lisa Norden, pour s'imposer, par respectivement trois et dix secondes, devant la Néerlandaise Maaike Caelers et l'Australienne Felicity Abram.
Aucune Canadienne ne prenait part à l'événement.
La prochaine étape des Séries mondiales aura lieu les 19 et 20 avril à San Diego.