C'était un grand maître de l'horreur, dont les rats étaient l'une des spécialités. L'auteur britannique de récits d'horreur James Herbert, qui a écrit notammentThe rats et The fog, est mort à l'âge de 69 ans.
L'éditeur Pan Macmillan a indiqué qu'il était mort mercredi dans sa maison du Sussex, dans le sud de l'Angleterre. La cause du décès n'a pas été dévoilée.
Il avait mis dix mois à finaliser son premier roman The rats, qui dépeignait Londres envahie par les rongeurs et qui avait été publié en 1974. Il s'était vendu à 100 000 exemplaires en trois semaines, et avait fait l'objet d'une adaptation au cinéma.
Il aura écrit 23 romans, vendant 54 millions d'exemplaires dans le monde entier. Parmi ses plus récents succès figurentNobody true et The secret of Crickley Hall, qui a fait l'objet d'une série en trois parties à la BBC.
Jeremy Trevathan, l'éditeur de James Herbert pendant dix ans chez Macmillan, a dit que l'auteur avait eu le « rare honneur » de voir ses romans devenir des classiques de l'horreur de son vivant.
James Herbert avait été nommé officier de l'Ordre de l'Empire britannique en 2010, et la même année, Grand Maître de l'horreur par la World of Horror Convention.
Il laisse dans le deuil son épouse Eileen et ses trois filles.
The Associated Press