La députée fédérale et veuve de Jack Layton Olivia Chow envoie des signaux de plus en plus clairs qu'elle sera de la course à la mairie de Toronto en 2014, affirmant maintenant qu'elle « songe » à se présenter.
En janvier dernier, elle avait dit qu'elle « considérait sérieusement » ce que lui disaient les gens. Nombre de Torontois ordinaires et d'organisateurs politiques la pressent de se présenter.
Durant une émission à la CBC mercredi soir, elle a fait référence à la tentative de Jack Layton de se faire élire comme maire de la Ville Reine, avant qu'il ne fasse le saut en politique fédérale.
Mme Chow a révélé en janvier dernier qu'elle était atteinte du syndrome de Ramsay-Hunt, une forme de paralysie partielle du visage. Mais elle a assuré qu'elle pouvait continuer à faire son travail de députée normalement.
Avant de suivre M. Layton à Ottawa, elle a été conseillère municipale durant de nombreuses années à Toronto.
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Selon nombre de sondages, Olivia Chow est la seule candidate pressentie qui pourrait battre le maire actuel Rob Ford en 2014.
La députée néo-démocrate a une vision diamétralement opposée à celle de M. Ford, d'allégeance conservatrice, sur plusieurs points, comme les programmes sociaux et le transport en commun.
M. Ford a été au cur de nombreuses controverses depuis son élection il y a deux ans, notamment à la suite de bourdes éthiques. Mais de nombreux Torontois continuent de l'appuyer, entre autres pour sa gestion prudente des finances publiques.
Le frère du maire et conseiller municipal Doug Ford a minimisé dans le passé l'importance d'une possible candidature de Mme Chow en disant qu'elle « n'est pas Jack Layton ».