Le premier ministre français Jean-Marc Ayrault fera une visite officielle le mois prochain au Canada. Le premier ministre Stephen Harper l'accueillera à Ottawa les 13 et 14 mars.
Lors de cette visite, la première de M. Ayrault depuis son entrée en fonction en mai dernier, les deux politiciens discuteront notamment des « progrès réalisés en vue de conclure un accord économique et commercial avec l'Union européenne », ainsi que de questions internationales comme la situation au Mali, a indiqué M. Harper par voie de communiqué publié dimanche.
Les négociations sur l'accord de libre-échange entre le Canada et l'UE ont été ouvertes en 2009 et auraient dû être conclues à la fin de 2012, mais les deux pays peinent à s'accorder sur les questions des exportations agricoles, des marchés publics et de la propriété intellectuelle.
Parlant de « liens historiques, culturels et linguistiques » entre les deux pays, qui « coopèrent étroitement au sujet des enjeux mondiaux d'importance stratégique », Stephen Harper précise qu'il compte « envisager des moyens d'approfondir davantage la solide relation » franco-canadienne à l'occasion de cette rencontre.
À l'issue de ses entretiens à Ottawa, Jean-Marc Ayrault se rendra à Toronto, à Montréal et à Québec.