Le livre de poche fête ses 60 ans ce 9 février 2013. En effet, c'est en 1953 que la collection Le livre de poche a vu le jour, une idée d'Henri Filipacchi, éditée par la Librairie générale française devenue une filiale de la maison d'édition Hachette en 1954.
Ce format de livre qui doit son nom au fait qu'on peut le glisser dans une poche n'était pas nouveau et avait déjà existé. C'est plutôt en 1905 que le livre de poche a vraiment vu le jour, quand les éditions Jules Tallandier vendaient des romans à petits prix. Hachette a d'ailleurs dû racheter le nom Livre de poche.
Le succès du Livre de poche ne fut pas immédiat. C'est plutôt dans les années 60 que les ventes ont décollé. Elles sont passées de 8 millions d'exemplaires en 1957-1958 à 28 millions en 1969.
Dans les années 60, plusieurs autres maisons d'édition ont lancé leur collection de poche : Pocket et 10/18 chez Gallimard en 1962, Garnier Flammarion en 1964, et Points aux Éditions du Seuil en 1970.
L'objectif de ce format était de démocratiser l'accès à la littérature avec la publication de classiques, ce qui s'est avéré un succès.