La première ministre albertaine a averti que la province devra « faire des choix difficiles » en raison de la baisse des prix du pétrole qui affecte les coffres de l'État.
Alison Redford a fait cette déclaration lors d'une allocution télévisée, jeudi soir. Elle a toutefois ajouté que le gouvernement ne compte pas « prendre la voie facile » en augmentant les impôts et tentera d'abord de réduire ses dépenses et de trouver de nouveaux marchés pour le pétrole albertain.
« Certains services et programmes vont changer, surtout ceux qui ne sont pas durables à long terme » a-t-elle indiqué lors de son allocution de huit minutes.
Mme Redford a passé la première partie de sa déclaration à expliquer que la fluctuation des prix du pétrole avait provoqué la baisse des redevances qui constituent le tiers du budget de la province. Elle a notamment blâmé la hausse de la production aux États-Unis.
« La bulle bitumineuse signifie que le gouvernement de l'Alberta récoltera environ 6 milliards de dollars de revenus en moins, seulement cette année », a expliqué Mme Redford, ajoutant que ce montant était à peu près équivalent au budget provincial annuel en éducation.
La première ministre a indiqué qu'elle entend limiter les dépenses, sans pour autant couper dans les programmes. Elle a toutefois ajouté que 95 000 personnes s'étaient installées en Alberta l'an dernier, ce qui rendrait difficile de ne pas augmenter les dépenses.