Ryan Nugent-Hopkins risque de sourciller quand il lira les remarques de Nail Yakupov à l'endroit d'Équipe Canada junior.
Yakupov a déclaré cette semaine à un site Internet russe que les Canadiens pratiquaient un style de jeu «salaud».
«Je sais que je devrai garder la tête froide et ignorer les tentatives de provocation, surtout contre les Canadiens, a commenté le tout premier choix du dernier repêchage au site R-Sports. Ils sont salauds. Mais on est habitués, on a joué quelques matchs en Amérique du Nord contre eux, nous sommes prêts.»
Comme Nugent-Hopkins, Yakupov est un espoir de premier plan des Oilers. Le premier joue dans la Ligue américaine cette saison, à Oklahoma City, après avoir passé la dernière saison comme recrue dans la LNH.
De son côté, Yakupov défend les couleurs du Neftekhimik de Nizhnekamsk, dans la KHL.
Le Canada et la Russie croiseront le fer le 31 décembre, dans le dernier match du tour préliminaire du Championnat du monde junior.