La lutte continue entre Français en tête du Vendée Globe. Dans quelques heures, ils auront franchi la mi-course.
Mardi soir à l'abord de l'Océan Pacifique, Armel Le Cléac'h (Banque Populaire) s'accrochait à une mince avance de deux milles nautiques sur François Gabart (Macif).
Ces deux compétiteurs sont pratiquement capables de naviguer à la vue l'un de l'autre.
«J'essaie de trouver les bonnes voiles. Je change de temps en temps. Mais avec François, on a à peu près les mêmes. Ça ne se joue pas à grand-chose. À quelques milles près, on peut perdre ou gagner du terrain», a déclaré Le Cléac'h durant une communication radio.
Parlant des conditions de navigation, Gabart y est allé sans détour. «Ça change toutes les dix secondes. Il y a des grains. Entre 18 et 40 nuds. Je surveille Armel du coin de l'il. On est à peu près à la même vitesse. Mais il n'a pas l'air de se décider là.»
Plus loin derrière, Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3) réduisait clairement son retard. Ce dernier se trouve quand même encore dans l'Océan Indien, près de la «Porte des glaces» à l'Est de l'Australie.
Treize concurrents étaient encore en course mardi soir dans cette 7e édition du Vendée Globe après les abandons de sept skippers.
Classement à 19h00 GMT:
- 1. Armel Le Cléac'h (FRA/Banque Populaire) à 12.307,6 milles de l'arrivée
- 2. François Gabart (FRA/Macif) à 2 milles du premier
- 3. Jean-Pierre Dick (FRA/Virbac-Paprec 3) à 391,2
- 4. Alex Thomson (GBR/Hugo Boss) à 809,5
- 5. Bernard Stamm (SUI/Cheminées Poujoulat) à 827,1
- 6. Jean Le Cam (FRA/SynerCiel) à 1.461,9
- 7. Mike Golding (GBR/Gamesa) à 1.686,7
- 8. Dominique Wavre (SUI/Mirabaud) à 1.843,9
- 9. Javier Sanso (ESP/Acciona) à 1.939
- 10. Arnaud Boissières (FRA/Akena Vérandas) à 2.480,1