Le genou droit d'Erik Guay va bien, même très bien. Mercredi, le meilleur skieur canadien a mis son genou à l'épreuve lors de la première descente d'entraînement de la saison en vue de la Coupe du monde de Lake Louise.
Et les résultats sont très concluants. Guay a pris le 4e rang après avoir dévalé la Men's Olympic Downhill en 1 min 51 s 81/100. Douzième à s'élancer, le champion du monde de la descente a cédé 1,16 s au meneur, l'Autrichien Max Franz (1:50,65).
Seul athlète à skier sous la barre des 1:51, Franz a devancé son compatriote Klaus Kröll par 37 centièmes. Le Français Adrien Théaux (1:51,52) a complété le trio de tête.
À la mi-septembre, Guay a dû passer sous le bistouri pour se faire retirer du liquide derrière la rotule et pour régler un problème de rugosité au niveau de l'articulation. Un repos de six semaines était nécessaire, ce qui lui avait fait rater un camp d'entraînement à Tignes.
« J'ai fini 4e sur une neige molle. Je n'ai pas de douleur au genou, mais je ressens une certaine raideur cependant », a écrit le Québécois sur Twitter après sa descente.
Ses coéquipiers Benjamin Thomsen et Jan Hudec ont également repris là où ils avaient laissé l'an dernier. Thomsen a rallié l'arrivée en 15e place (1:52,79), tandis que Hudec s'est pointé 19e (1:53,13).
Ce premier entraînement a également marqué le retour de John Kucera et Manuel Osborne-Paradis.
Kucera, qui effectuait son premier départ en Coupe du monde en trois ans, a brisé la glace avec le 48e échelon (1:54,75). En 2009, l'Albertain avait subi une double fracture tibia-péroné lors du super-G de Lake Louise.
« Je dois dépoussiérer mon ski, a déclaré Kucera. Je vais regarder le vidéo et repartir de là. »
Quant à Osborne-Paradis, absent depuis janvier 2011 en raison d'une fracture de la jambe gauche, il a enregistré le 54e temps (1:55,13).
Autres résultats canadiens :
- Conrad Pridy : 62e (1:55,97)
- Morgan Pridy : 63e (1:56,03)
- Jeffrey Frisch : 69e (1:56,54)