Mark Webber a tiré un lapin de son chapeau pour battre de justesse son coéquipier Sebastian Vettel, samedi, en qualification. C'est l'Australien qui partira en pole position.
Le lapin, ce fut une demi-seconde de différence entre ses deux derniers tours lancés, qui lui a permis d'offrir à Renault sa 200e pole position en F1.
Vettel avait été le plus rapide en Q1 et en Q2, et il semblait imbattable en Q3 avec une marge de 3 dixièmes sur la concurrence. Mais dans son dernier tour lancé, Webber a enregistré un chrono impressionnant de 1 m 37 s 242/1000 pour mettre fin au suspense.
« Mon dernier tour a été solide, et ça m'a donné la pole, a dit Webber. Mais encore une fois, c'est très serré. Je compte bien passer le premier virage en tête, car après, il y a deux longues lignes droites. »
Vettel n'a pas pu battre son coéquipier dans son dernier tour rapide, se contentant du deuxième temps (1:37,642), à 74 millièmes du temps de référence.
C'est une autre première ligne tout Red Bull, après celle obtenue à Suzuka au Japon il y a une semaine.
« On peut être content du résultat d'ensemble, a dit Vettel, bon joueur. Mais dans mon dernier tour lancé, j'ai dû ralentir, car Felipe Massa était en piste. Ce n'est pas de sa faute, mais j'ai dû lever le pied. »
« La deuxième position, c'est bien, en raison des longues lignes droites après le premier virage. Ce sera intéressant », a ajouté Vettel, indiquant ses intentions.
Fernando Alonso (Ferrari) espérait bien obtenir le troisième chrono, mais il a terminé 4e derrière Lewis Hamilton (McLaren), qui a su se relever de ses soucis dans les essais libres.
Son coéquipier Jenson Button a fait une grosse faute dans Q2 et a été éliminé, terminant au 11e rang.
Les pilotes Lotus ont montré une belle vélocité sur le circuit de Yeongam. Kimi Raikkonen s'est qualifié en 5e position devant Felipe Massa (Ferrari) et son coéquipier Romain Grosjean (Lotus).