Inactif depuis la finale des Internationaux des États-Unis il y a trois semaines, Novak Djokovic a dû batailler pendant trois manches pour passer au deuxième tour du tournoi de Pékin mardi.
Le Serbe, favori du tournoi, a mis près de deux heures pour venir à bout de l'Allemand Michael Berrer, un joueur issu des qualifications et 123e au classement de l'ATP, en trois manches de 6-1, 6-7 (3/7) et 6-2.
Après avoir remporté facilement la manche initiale, le deuxième joueur mondial a multiplié les fautes directes à la suivante pour ouvrir la porte à l'Allemand.
Le Serbe est toujours invaincu dans la capitale chinoise. Il a remporté le tournoi en 2009 et 2010 et n'y a pas participé l'an passé en raison d'une blessure. Djokovic rencontrera au deuxième tour l'Argentin Carlos Berlocq.
En revanche, l'Espagnol David Ferrer (no 2) a été contraint à l'abandon au moment où il était mené 5-4 par le Taïwanais Lu Yen-Hsun.
Ferrer, qui a déjà disputé 20 tournois cette saison, a été éliminé la semaine dernière en demi-finale du tournoi de Kuala Lumpur.
Stosur et Petrova éliminées
Chez les femmes, la favorite Victoria Azarenka s'est facilement qualifiée pour le troisième tour grâce à un gain de 6-4 et 6-2 contre l'Allemande Sabine Lisicki. En huitièmes de finale, la Bélarussienne sera opposée à la Russe Elena Vesnina.
Dans une autre rencontre, la Chinoise Li Na (no 7) n'a fait qu'une bouchée de la Russe Nadia Petrova, victorieuse samedi à Tokyo. La Chinoise a dominé la 14e joueuse mondiale en deux manches de 6-1 et 6-2.
Il s'agit de la première victoire en sept confrontations de Li face à Petrova.
« C'est le charme du tennis, a confié la Chinoise. Vous perdez de nombreuses rencontres [face à un même adversaire], mais ça ne veut pas dire que vous perdrez toujours. C'est le sport, vous n'êtes jamais sûre de ce qui va se passer. »
La gagnante de Roland-Garros en 2011 affrontera maintenant sa compatriote Peng Shuai.
À l'instar de Petrova, l'Australienne Samantha Stosur (no 8) a elle aussi connu une sortie hâtive. Stosur s'est butée à l'Allemande Julia Görges qui a triomphé 7-6 (7/2), 4-6 et 7-5 en 2 h 30 min.
Autres résultats du jour
Simple messieurs - Premier tour :
- Jurgen Melzer (AUT) bat Pablo Andújar (ESP) 6-1, 4-6, 7-6 (7/3)
- Richard Gasquet (FRA/no 5) bat Matthew Ebden (AUS) 6-2, 6-4
- Mikhail Youzhny (RUS) bat Tommy Haas (GER/no 7) 6-4, 4-6, 6-2
- Nikolay Davydenko (RUS) bat Alex Bogomolov fils (RUS) 7-5, 6-1
- Jo-Wilfried Tsonga (FRA/no 3) bat Denis Istomin (UZB) 4-6, 6-1, 7-6 (7/3)
- Andreas Seppi (ITA) bat Julien Benneteau (FRA) 6-1, 2-0 (abandon)
- Feliciano Lopez (ESP) bat Ryan Harrison (USA) 7-6 (7/3), 5-7, 6-2
Simples dames - Deuxième tour :
- Romina Oprandi (SUI) bat Camila Giorgi (ITA) 7-5, 6-2
- Jelena Jankovic (SRB) bat Monica Niculescu (ROM) 6-2, 6-1
- Marion Bartoli (FRA/no 9) bat Ayumi Morita (JPN) 6-4, 6-3
- Lourdes Dominguez (ESP) bat Laura Robson (GBR) 7-5, 6-3
- Agnieszka Radwanska (POL/no 3) bat Zhang Shuai (CHN) 6-2, 6-3
- Angelique Kerber (GER/no 5) bat Lara Arruabarrena (ESP) 6-2, 6-0
- Caroline Wozniacki (DEN/no 10) bat Hsieh Su-wei (TPE) 6-7 (5/7), 7-6 (7/3), 6-0