Steven Simons, infecté à l'hépatite, poursuit le gouvernement fédéral relativement à son refus de permettre les échanges de seringues propres à l'intérieur des prisons.
L'ancien prisonnier, qui a passé 12 ans derrière les barreaux, a le soutien de plusieurs organisations de lutte contre le VIH/SIDA dans une poursuite contre le ministre de la Sécurité publique, Vic Toews, le Service correctionnel du Canada et son commissaire.
La poursuite soutient que le gouvernement a délibérément négligé la santé des prisonniers en ce qui concerne l'échange de seringues propres dans les prisons.
Elle indique que la loi compromet de façon disproportionnée la liberté et la santé des personnes présentant des dépendances aux drogues. La poursuite demande également une injonction qui permettrait la mise sur pied d'un programme d'échange de seringues dans les prisons du Canada.
Une porte-parole de M. Toews a déclaré que le gouvernement a une politique de tolérance zéro pour les drogues en prison, et qu'il ne mettra jamais des armes, y compris les seringues, entre les mains des prisonniers.
La poursuite souligne le fait que les drogues restent présentes dans les prisons canadiennes et que les autorités ont reconnu qu'ils ne pouvaient pas éliminer complètement les problèmes de toxicomanie des prisonniers.
Elle soutient que la loi du gouvernement ne tient pas compte de nombreuses années d'études et de l'expérience d'autres pays dans des cas semblables. Elle ajoute que le Service correctionnel et la Sécurité publique du Canada « ne se basent sur aucune preuve, affirmant simplement qu'ils abordent le problème de la drogue en prison avec une politique de tolérance zéro ».