"Pieta" du Sud-Coréen Kim Ki-duk et "The Master" de l'Américain Paul Thomas Anderson sont donnés favoris dans la course au Lion d'or, qui sera décerné samedi soir au palais du cinéma sur le Lido de Venise, si l'on en croit les pronostics de la presse italienne.
"+Pieta+, un des films choc de la Mostra, a conquis les festivaliers, qui ont réservé une avalanche d'applaudissements à cette histoire extrême de personnages tiraillés entre vendetta et compassion.
Kim Ki-duk n'en serait pas à son coup d'essai puisque le cinéaste de 51 ans, un habitué des festivals européens, a déjà remporté à Venise en 2004 le Lion d'argent du meilleur réalisateur pour "Bin-jip".
Le Sud-Coréen devra toutefois compter avec "The Master" de Paul Thomas Anderson, inspiré de la vie du fondateur de l'église de scientologie Ron Hubbard. "The Master" pourrait aussi repartir avec le prix du meilleur acteur pour la prestation bluffante de Joaquin Phoenix.
Il lui faudra toutefois compter avec l'acteur italien Toni Servillo (le Giulio Andreotti du "Divo" de Paolo Sorrentino), qui interprète un père sicilien accablé par le destin dans "E stato il figlio" de Daniele Cipri.
Pour le prix de la meilleure actrice, aucun nom ne semble pour l'instant sortir du lot... la course est donc encore très ouverte.
En revanche, pour le Lion d'or, outre "Pieta" et "The Master", deux autres films pourraient participer au sprint final: "La belle au bois dormant", long métrage sur l'euthanasie de l'Italien Marco Bellocchio, et "Après Mai", l'hommage du français Olivier Assayas aux turbulentes et créatives années 70.
Comme toujours, le dernier mot reviendra au jury présidé cette année par Michael Mann. Pour départager les vainqueurs, le réalisateur américain est entouré notamment de l'actrice et mannequin française Laetitia Casta, du cinéaste italien Matteo Garrone et de l'actrice britannique Samantha Norton.
Verdict samedi soir à partir de 17H00 GMT.