Le Canadien Milos Raonic a atteint pour la première fois de sa carrière le 3e tour des Internationaux de tennis des États-Unis, jeudi.
Raonic, 15e tête de série, a vaincu le Français Paul-Henri Mathieu en trois manches de suite, 7-5, 6-4 et 7-6 (7/4).
Raonic a affiché une constance impressionnante tout au long de la rencontre, qui n'a duré que 2 h 10 min. Il a réalisé rien de moins que 30 as tout en ne commettant que cinq doubles fautes.
Au cours du match chaudement disputé, Raonic a signé les deux seuls bris de service, soit à 5-5 de la manche initiale et à 2-2 du deuxième engagement.
Mathieu a été impeccable au service en troisième manche. En effet, l'ancien 12e mondial n'a accordé qu'un seul point au service. Raonic a toutefois réussi à stopper l'élan du Français au jeu décisif.
« J'ai beaucoup mieux joué aujourd'hui qu'au premier tour, surtout en ce qui concerne la base, a analysé Raonic. Je dois quand même faire certaines choses un peu mieux.
« J'ai bien joué les points lorsque j'ai obtenu mes deux bris. Mais je ne suis pas satisfait de mon jeu en retour de service, je n'en faisais pas assez avec la balle. »
Grâce à cette victoire, Raonic devient le premier Canadien à atteindre cette étape du dernier grand chelem de la saison depuis la participation de Martin Laurendeau au quatrième tour en 1988.
Il affrontera maintenant le gagnant l'Américain James Blake, qui n'a fait qu'une bouchée de l'Espagnol Marcel Granollers (no 24) 6-1, 6-4, 6-2.
« J'ai confiance en mon jeu, je continue à m'améliorer, a noté Raonic. J'ai maintenant deux jours pour devenir encore meilleur. »
Federer au 3e tour
De son côté le favori, Roger Federer, a continué son parcours absolument impeccable depuis le début du tournoi.
Sa victime du jour fut l'Allemand Bjorn Phau qu'il a écrasé en trois manches de 6-2, 6-3 et 6-2.
Federer a réglé le tout en 1h 25 min.
Treize as contre 2, une double faute contre sept, 42 coups gagnants contre 15, taux de réussite de 70% sur les premiers services contre 54%, 82% de points gagnés sur les premiers services contre 65%, vraiment, Phau n'a guère eu de moments de réjouissances, à part peut-être un incroyable retour gagnant en fin de rencontre sur un coup d'écrasement (smash) de Federer qui a soulevé la foule.
Tsonga sorti
Par ailleurs, le Français Jo-Wilfried Tsonga a été surpris par le Slovaque Martin Klizan, au 2e tour.
Tsonga, 6e raquette mondiale, s'est incliné en quatre manches de 6-4, 1-6, 6-1 et 6-3 devant son adversaire, classé 52e.
Il s'agit de la sortie la plus rapide d'un tournoi du grand chelem pour Tsonga depuis son échec, dès le 1er tour, aux Internationaux d'Australie en 2007.
Quant à lui, Klizan, 23 ans, n'avait jamais vaincu un adversaire classé parmi les 48 premiers au monde.
Autres résultats - 2e tour:
- Kei Nishikori (JPN/no 17) bat Tim Smyczek (USA) 6-2, 6-2, 6-4
- Nicolas Almagro (ESP/no 11) bat Philipp Petzschner (GER) 6-3, 5-7, 5-7, 6-4, 6-4
- Jack Sock (USA) bat Flavio Cipolla (ITA) 6-2, 6-2, 6-4
- Feliciano Lopez (ESP/no 30) bat Pablo Andujar (ESP) 6-4, 6-1, 6-7 (5/7), 3-6, 7-5
- Marin Cilic (CRO/no 12) bat Daniel Brands (GER) 6-3, 6-2, 5-7, 4-6, 7-5
- Jérémy Chardy (FRA/no 32) bat Matthew Ebden (AUS) 6-4, 6-2, 6-2
- Mardy Fish (USA/no 23) bat Nikolay Davydenko (RUS) 4-6, 6-7 (4/7), 6-2, 6-1, 6-2