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Ma «blind date» m’a emmenée dans un club échangiste

J’avais 31 ans, j’étais riche en qualités mais pauvre en liquidités, et je travaillais comme journaliste pour un magazine féminin où j’avais une chronique.
PBNJ Productions via Getty Images

Des morceaux de techno hypnotiques m'enveloppent, à la manière du rythme sourd d'un film porno. Seins nus, je regarde mon rencard, vêtu d'une serviette qui lui couvre le bas-ventre et les jambes. Puis, gagnée par l'excitation et une once de peur, je glisse ma main dans la sienne et, ensemble, nous pénétrons dans un club échangiste huppé du cœur de Manhattan.

À l'époque, j'avais 31 ans, j'étais riche en qualités mais pauvre en liquidités, et je travaillais comme journaliste pour un magazine féminin où j'avais une chronique, Dating Diva ("La diva du rendez-vous galant").

Aucune de mes lectrices n'aurait jamais pensé que je vivrais ce qui m'arrivait. J'avais toujours eu pour mot d'ordre "la sécurité, avant tout". J'évitais donc les voyages dans des endroits exotiques, j'avais peur de me noyer lorsque je sautais dans les vagues, je me refusais à manger du poisson cru, et les manèges à sensation me donnaient mal au ventre.

Si j'étais prudente quant à ma santé, je m'avérais bien plus téméraire dans mes relations avec les hommes. À la manière d'un message subliminal que mon corps semblait diffuser, j'attirais les hommes inaccessibles sur le plan affectif: le mec bipolaire qui collectionnait les nunchakus et dont le perroquet était colérique, l'ex-producteur hollywoodien qui voulait que je devienne son idéal physique (à savoir une femme blonde aux yeux bleus), ou le musicien fauché et fan de karaoké qui vivait dans le Colorado (et, brièvement, dans sa voiture, au Mexique).

Ces relations m'installaient dans l'envie immédiate de réparer ou de soutenir ces hommes pour faire d'eux le compagnon idéal. Malgré tous mes efforts, ces relations n'ont jamais marché et j'ai fini le cœur brisé.

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Alors, quand ma collègue Lana m'a proposé de rencontrer Jim, un cardiologue estimé qui vivait dans un appartement new-yorkais avec terrasse, je me suis imaginé que nos cœurs battraient bientôt à l'unisson.

Physiquement, c'était mon genre: grand, mince, un peu geek, des lunettes, même s'il était un peu trop laconique à mon goût. Un soir, nous sommes allés dîner avec Lana et Ryan, son compagnon. Alors que nous dégustions une soupe de courge butternut et des queues de homard, Jim nous a confié qu'il était proche de sa mère et qu'il trouvait drôle que je donne des cours de "Power Dating" (sortir avec plusieurs personnes à la fois pour maximiser ses chances de trouver la bonne personne, NdT). Le vin coulait à flots, Jim et moi nous échangions des regards et le repas était à peine terminé – Ryan et lui étaient en train de payer l'addition – que j'avais déjà envie de faire sa connaissance sur un plan plus intime.

Je pensais à un dernier verre de vin ou à une boîte de nuit.

Il avait autre chose en tête.

J'ai donc accepté d'accompagner Jim, Lana et Ryan dans un club pour quelques verres et nous nous sommes retrouvés dans un taxi en direction du sud de Manhattan.

La voiture s'est arrêtée devant une grande bâtisse à la façade grise qui ressemblait à un immeuble de bureaux. L'ascenseur dans lequel nous sommes montés nous a emmenés directement jusqu'à l'appartement. Nos compagnons ont donné du cash au videur et nous sommes entrés.

J'ai remarqué deux panneaux qui indiquaient respectivement "Les hommes ne sont admis qu'accompagnés de femmes" et "On ne touche pas sans y avoir été autorisé."

"Euh, c'est quoi comme genre de clubs?" me suis-je enquise.

"Ne t'en fais, tu n'es pas obligée de faire quoi que ce soit si tu n'en as pas envie", m'a répondu Jim avec malice, à la façon d'un galant chevalier du temps jadis.

J'étais clairement surprise par... mon rencard surprise, lequel était visiblement plus motivé par son entrejambe que par son cœur. Je m'inquiétais de ce que nous allions faire, de ce qu'il voudrait que je fasse. Cela dit, son sourire était plus étincelant que les lampes néon qui éclairaient les lieux et, après tout, nous étions dans un endroit public. Je me suis dit qu'il me suffirait de m'éclipser en cas de problème. En me préparant psychologiquement pour une soirée qui s'annonçait pleine d'aventure et que je n'avais pas du tout imaginée, j'ai décidé de laisser ma prudence au vestiaire.

On nous a attribué à chacun un casier afin qu'on puisse y déposer nos affaires.

"Attends, je dois aussi enlever mes vêtements?" ai-je demandé à Lana.

"Ne t'inquiète pas, on peut garder nos sous-vêtements", m'a-t-elle répondu. "C'est comme aller à la plage les seins à l'air. Tu as déjà fait ça, j'imagine?"

Elle avait l'air tellement détendue que je ne pouvais que donner le change.

"Bien sûr", ai-je lancé en retirant ma robe.

Lana a enlevé sa robe et son soutien-gorge pour ne garder que son string. Je l'ai imitée. C'est comme une plage où les filles font du seins nus, me suis-je répété plusieurs fois.

Puis Jim est entré dans la pièce. Il s'était complètement déshabillé et j'ai donc pu profiter du spectacle offert par son torse bronzé ainsi que par ses bras et jambes musclés. Il avait passé une petite serviette blanche autour de son bassin.

J'étais encore en talons hauts et lorsqu'il a posé les yeux sur mon corps à moitié nu, j'ai remarqué avec plaisir l'admiration, et le désir, qui animaient ses yeux.

Il m'a tendu la main et je l'ai attrapée, encore tremblante à la perspective de ce qui m'attendait. C'est une aventure, il est très bon de sortir de sa zone de confort, me suis-je répété plusieurs fois. Il m'a souri. Il avait l'air si à l'aise que je me suis demandé combien de fois il était déjà venu, et avec qui.

Lana a entraîné Ryan dans une autre pièce, me laissant en tête à tête avec mon rencard.

"Quoi qu'il arrive, ne me lâche pas la main", l'ai-je prévenu.

"Ne t'inquiète pas, tu es avec moi", m'a-t-il répondu.

Ma main fermement agrippée à la sienne, nous sommes entrés dans un espace où des préservatifs étaient mis à notre disposition. La plupart des gens qui allaient et venaient étaient plutôt en forme physiquement, même s'il n'y avait parmi eux aucun bodybuilder. J'ai remarqué une table de buffet à l'abandon sur laquelle étaient disposés fruits, légumes et tranches de jambon. Je n'avais pas faim de crudités dans un club échangiste, et c'était apparemment aussi le cas des autres convives.

Jim s'est arrêté devant l'entrée d'une des salles privées, a pris mon visage entre ses mains et m'a embrassé langoureusement, sa langue explorant ma bouche avec une passion sauvage.

J'ai fermé les yeux. Les bruits de glissements et de claquements entre les corps suants des convives installés sur l'immense matelas d'eau et les gémissements orgasmiques des intéressés servaient de musique de fond à notre baiser. J'ai tenté de profiter du moment mais quand il a voulu me conduire jusqu'à un canapé, le bourdonnement que m'avait procuré le vin s'était dissipé et je me sentais pétrifiée à l'idée de m'asseoir ou de m'allonger sur les fluides corporels d'autrui.

"Tu veux rester debout et regarder les autres baiser?" m'a-t-il demandé, comme s'il me proposait de regarder la télé. J'ai acquiescé, fascinée par les scènes qui nous entouraient.

Nous avons regardé six couples s'ébattre sur un grand matelas d'eau, la lumière blanche des néons illuminant des zones de l'action. Dans une autre pièce, un groupe étrangement silencieux participait à une version nue et pleine de fantaisie du jeu Twister. Tout en poursuivant son observation, Jim m'a lâché la main et ses doigts ont commencé à glisser le long de mon corps.

Bien que ce qui avait lieu devant nos yeux soit clairement sexuel, je ne trouvais pas ça sexy. Ça me paraissait mécanique et impersonnel, comme les fantasmes que l'on trouve dans les pornos pour mecs. Personnellement, je préfère les relations sexuelles qui impliquent un dialogue, des regards et un peu de provocation. Ce qui se déroulait dans ce club me paraissait surréaliste.

Soudain, une grande main poilue m'a attrapé les fesses. J'ai senti le souffle lourd d'un homme derrière mon oreille. "Hé", me suis-je écriée, en me jetant sur Jim pour m'éloigner du type. "Arrêtez, j'ai pas envie qu'on me touche."

"Eh, t'as pas lu le panneau? Dégage, elle est avec moi", a lancé Jim en lui donnant une tape sur la main pour l'éloigner.

On m'avait sortie de mes rêveries, j'en avais assez vu.

"Jim, je préfère y aller", ai-je dit.

"Aucun problème, sortons d'ici. On peut aller chez moi si tu veux."

Dans le taxi, je mourais d'envie de partager mes impressions. "Ce connard aurait dû être viré, il n'a pas respecté les règles."

"Ça arrive", m'a répondu Jim.

J'ai tenté autre chose.

"Les gens faisaient ça avec tellement de détachement."

"Ouais."

Bien qu'il ne soit pas bien bavard, nous nous sommes jetés l'un sur l'autre une fois arrivés chez lui. Nous avions tous deux eu le temps de nourrir nos fantasmes.

Au petit-déjeuner, le lendemain matin, je me sentais fière d'avoir repoussé mes limites mais je ne trouvais pas Jim particulièrement intéressant ou attirant en dehors de l'enceinte torride du club échangiste.

Au bout d'un moment, je me suis rendu compte que j'avais tout compris de travers. J'avais toujours misé sur la sécurité sur le plan physique et j'avais mené une vie relativement convenue. J'avais trouvé ma dose d'aventure dans les montagnes russes que me procuraient mes relations avec des hommes qui ne me convenaient pas.

Je me suis alors fait la promesse d'insuffler plus d'aventure dans ma vie – mais pas sur le plan amoureux – et de découvrir qui j'étais vraiment, sans avoir besoin d'un homme pour avoir l'impression d'exister.

Je me suis donc concentrée sur la réalisation d'expériences sensorielles en tous genres. Les années suivantes, j'ai ainsi pris des cours de danse du ventre, fumé du tabac aromatisé dans un bar à chicha d'Amsterdam, je suis montée sur un char pour lancer des perles sur la foule pendant Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans, et j'ai appris à prodiguer des massages médicinaux énergétiques au côté d'un moine tibétain. Je me suis aussi essayée au rafting en eaux vives et j'ai découvert que j'adorais la sensation d'être en contrôle de mon raft, à chevaucher les vagues, le goût de l'eau de la rivière sur les lèvres, le vent qui me fouettait les cheveux.

J'ai appris à méditer et me suis trouvé un bon thérapeute. La confiance en moi aidant, j'ai commencé à attirer des hommes à qui l'intimité ne faisait pas peur.

Mon mari, une pièce rapportée d'Afrique du Sud aux cheveux blonds hérissés et au collier en dent de requin, a été la première personne à m'accompagner dans mes expériences. Il m'a aidé à surmonter ma peur du poisson cru et m'a mise au défi de faire un safari en Afrique, du jet-ski sur l'océan et de monter une autruche.

Il s'est avéré être aussi bon communiquant que complice d'aventure. Quand je lui ai dit que j'étais allée dans un club échangiste avec un rencard surprise, il s'est montré curieux mais ne m'a pas jugée. Lorsque je lui ai révélé que j'étais la "Dating Diva", il a demandé à lire ma chronique. Enfin, quand je lui ai confié que j'avais toujours eu du mal à établir des limites et à partager une intimité avec un homme, il a eu la réponse parfaite.

"Ça peut s'arranger..."

Et c'est ce qu'on a fait.

Au fil de nos 13 ans de mariage, nous avons fait face à des problèmes d'infertilité, des inquiétudes médicales, des bouleversements familiaux, beaucoup de disputes (que l'on parvient toujours à résoudre) et nous avons élevé une petite fille très active qui a aujourd'hui 9 ans. Je n'ai pas à changer la personne que je suis, ou celle qu'il est, pour que vive notre amour.

Et même si nous n'avons prévu aucune soirée en club échangiste dans un futur proche, lorsque notre fille sera en colonie cet été, nous irons peut-être dans un bar et nous ferons comme si nous ne nous connaissions pas. Ou peut-être resterons-nous tout simplement à la maison pour un dîner paisible et une soirée Netflix.

Avec ou sans vêtements.

Ce blogue, publié sur le HuffPost américain, a été traduit par Laura Pertuy pour Fast ForWord.

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