ESPACE - La face cachée de la Lune aurait-elle encore des secrets à nous dévoiler? La découverte du robot lunaire Yutu-2, arrivé sur le sol de notre satellite en janvier, tendrait à le prouver. Comme vous pouvez le découvrir dans la vidéo en tête de cet article, une substance encore non identifiée a attiré l’attention de l’agence spatiale chinoise (CNSA).
Après s’est posé à bord du module Chang’e 4 le 3 janvier, le robot mobile a entamé un voyage à travers les plaines poussiéreuses de notre satellite, embarquant plusieurs instruments de mesure, dont un spectromètre. Mais fin juillet, une anomalie dans le champ de vision de l’engin a poussé l’équipe chinoise à dérouter Yutu-2.
Le rover lunaire a ainsi filmé avec sa caméra embarquée une substance à l’aspect et aux reflets lumineux insolites. Si l’on ne dispose pas de photos de la découverte, l’agence spatiale chinoise l’a rendue publique fin août en la décrivant comme “comparable à un gel” et avec “une couleur inhabituelle”. Le robot s’en est approché afin de l’étudier, avant de reprendre son chemin planifié initialement.
Impacts de météorites
Si les chercheurs chinois n’ont donné aucune information sur la nature de cette substance, ni même sur les données récoltées, une hypothèse est considérée comme crédible par des experts, comme le rapporte le site Space.com.
À la différence de la Terre, moins touchée du fait de son atmosphère, la Lune est chaque année criblée d’impacts de météorites, créant plus de 180 cratères de plus de 10 mètres de diamètre chaque année. En s’écrasant, les météorites font augmenter localement la chaleur, parfois jusqu’à vitrifier une partie de la roche sous le choc.
Les reflets captés et la forme “liquide”du fameux élément repéré par Yutu-2 pourraient ainsi être dus à son changement d’état. En attendant que l’hypothèse soit confirmée ou non par les autorités chinoises, Yutu-2 continue son voyage: depuis son arrivée, il a parcouru près de 300 mètres sur le sol gris de la face cachée de la Lune.
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