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Gal Gadot va jouer Cléopâtre et ça ne fait pas l'unanimité

L'actrice israélienne retrouve la réalisatrice du film «Wonder Woman» à l'occasion d'un nouveau film biographique sur la célèbre reine d'Égypte.
Gal Gadot, ici au mois de février 2020, a été choisie pour incarner la reine d'Égypte.
Danny Moloshok / Reuters
Gal Gadot, ici au mois de février 2020, a été choisie pour incarner la reine d'Égypte.

Le sujet du prochain film de la réalisatrice américaine Patty Jenkins (“Wonder Woman”, “Five”) est tout trouvé. Il portera sur la plus célèbre des reines d’Égypte: Cléopâtre. Son actrice principale, aussi. C’est Gal Gadot, comme l’a annoncé ce dimanche 11 octobre le magazine Deadline.

L’actrice israélienne de 35 ans, connue entre autres pour incarner à l’écran Diana Prince, alias Wonder Woman, a été choisie alors que des stars comme Angelina Jolie et Lady Gaga (qui avait fait une prestation remarquée dans “A Star is Born”) avaient été approchées.

Gal Gadot succède à Monica Belucci, qui a prêté ses traits à la légendaire souveraine dans “Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre”, mais aussi et surtout à Elizabeth Taylor. L’actrice britannico-américaine l’a interprétée en 1963 dans le film de Joseph Mankiewicz, “Cléopâtre”.

Considéré comme l’un des films les plus chers de son époque, le long-métrage est aujourd’hui critiqué pour avoir choisi une actrice blanche dans le rôle de la reine égyptienne. Ce phénomène porte un nom, c’est le “whitewashing” qui consiste à représenter une personne non-blanche sous les traits d’une blanche. La littérature et ses personnages en pâtissent régulièrement à l’écran.

Mickaël Youn dans “Iznogoud”, Mickey Rooney et son interprétation de M. Yunioshi dans “Diamants sur canapé”, ou encore Carey Mulligan dans “Drive”... la pratique ne date pas d’hier. Il y a une vingtaine d’années, on a proposé à l’actrice américaine Julia Roberts de jouer le rôle d’Harriet Tubman, célèbre militante noire américaine en faveur de l’abolition de l’esclavage.

Les origines de Cléopâtre remises en question

Comme le souligne un article du Monde, des recherches scientifiques publiées en 2009 jettent le doute quant aux véritables origines de Cléopâtre. Longtemps identifiée comme une femme blanche, du fait de son lien de parenté avec un ancien compagnon d’Alexandre Le Grand, il s’agirait peut-être d’une femme noire ou métisse.

Une étude du crâne de sa sœur a montré que cette dernière possédait des caractéristiques physiques propres à certaines personnes noires, “ce qui tendrait à démontrer que Cléopâtre avait également des origines africaines”, note l’article.

De fait, la nomination de Gal Gadot pour incarner cette dernière ne fait pas l’unanimité, comme vous pouvez le voir ci-dessous.

“Est-ce que vous êtes vraiment sur le point de sélectionner Gal Gadot alors que Lupita est juste là?”

“La famille de Cléopâtre, c’est-à-dire la dynastie ptolémaïque a régné en Égypte pendant des siècles. La lignée s’était mêlée aux Égyptiens. Toutes les reconstitutions modernes la montrent en fait plus proche d’une femme noire que d’une Grecque.”

Un avis que tout le monde ne partage pas.

“Cléopâtre n’était pas noire. Vous pensez à l’Égypte et vous pensez aux “Noirs”, ce qui est vrai, mais à ce moment de l’histoire, ils avaient été envahis par les Grecs, puis par les Arabes. Elle était macédonienne et grecque, seulement égyptienne de naissance. Elle ressemblait probablement à ça.”

“Cléopâtre est probablement issue de Macédoine ou de Grèce, dont les habitants sont blancs, et des Perses. Elle n’était pas noire, mais sans doute originaire du Moyen-Orient. Gal Gadot est probablement trop belle, selon les normes modernes, mais elle n’a pas l’air aussi ‘blanche’ que, par exemple, Scarlett Johansson. Ça va.”

Pour le moment, ni la réalisatrice Patty Jenkins ni Gal Gadot n’ont réagi. Le contrat avec l’actrice israélienne viendrait tout juste d’être signé.

Ce texte a été publié originalement sur le HuffPost France.

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