Le maire de Québec Régis Labeaume était de passage à l'émission «Puisqu'il faut se lever», animée par Paul Arcand sur les ondes du 98,5 FM, vendredi et a réitéré sa conviction de voir les Nordiques revenir dans sa ville tôt ou tard.
«Je suis certain qu'ils vont venir, je n'ai aucun doute», a-t-il répondu du tac au tac, lorsque questionné à savoir s'il croyait toujours au retour de l'équipe qui a fait vibrer Québec lors de son passage dans la Ligue Nationale de Hockey (LNH) de 1979 à 1995.
Concernant l'enthousiasme affiché par le commissaire de la LNH, Gary Bettman, face aux candidatures de villes comme Houston ou Seattle quant à l'obtention d'une équipe de hockey, M. Labeaume a souligné que lors du dernier transfert, en 2011, l'annonce du retour des Jets à Winnipeg avait été faite quelques jours à l'avance. Selon le maire de Québec, la ville n'a donc pas de concurrence à craindre pour le moment.
«C'est un homme d'affaires très intelligent, a affirmé M. Labeaume quant aux capacités de gestion de Gary Bettman. Il ne donne pas de signes avant-coureurs de ce qu'il va arriver.»
À plusieurs reprises lors de l'entrevue, le maire de Québec, qui a été réélu pour un quatrième mandat le 5 novembre dernier, a affirmé qu'il croyait dur comme fer au retour des Nordiques, malgré qu'il n'a pas obtenu d'indications qu'il allait y avoir un transfert. Il a souligné que le partenariat de Quebecor avec la LNH pouvait jouer en faveur de la ville, alors que la compagnie ferait faire «beaucoup d'argent à la Ligue Nationale».
Régis Labeaume a conclu l'entretien avec une pique humoristique à l'endroit du Canadien de Montréal, soulignant que, même si le partenariat avec Quebecor bénéficiait grandement à l'équipe sur le plan financier, cela ne transparaissait pas au niveau des joueurs embauchés.