Claude Deguise, ancien directeur de l'ingénierie de la Ville de Laval considéré comme le chef d'orchestre de la corruption à l'époque du maire Gilles Vaillancourt, a plaidé coupable mardi matin à des accusations de complot en vue de commettre une fraude envers le gouvernement, de fraude et de corruption dans les affaires municipales.
Le chef d'accusation de gangstérisme a été abandonné.
Claude Deguise doit revenir devant le juge le 11 juillet prochain pour les représentations sur sentence, mais la Couronne et la défense se sont déjà entendues pour une peine de 30 mois de prison.
Deux entrepreneurs également accusés dans cette affaire ont plaidé coupables mardi matin.
Marc Lefrançois de l'entreprise Polyexcavation a plaidé coupable à des accusations de complot, de fraude et de corruption dans les affaires municipales. Il connaîtra sa sentence le 10 août prochain.
Jocelyn Dufresne, entrepreneur en pavage et construction, a de son côté plaidé coupable à des accusations de complot, de fraude et d'acte de corruption.
M. Dufresne est le seul à avoir accepté de parler à Radio-Canada. Il a affirmé qu'il vivait beaucoup de stress depuis quatre ans et qu'il était très nerveux de faire de la prison.
L'ex-directeur général de la Ville de Laval, Claude Asselin, était aussi présent au palais de justice de Laval, mardi matin. Il pourrait lui aussi enregistrer un plaidoyer de culpabilité, la semaine prochaine
Gilles Vaillancourt en prison
Gilles Vaillancourt, maire de Laval pendant 23 ans, a lui aussi plaidé coupable en décembre dernier à des chefs d'accusation de complot, d'abus de confiance et de fraude. Il a été condamné à 5 ans, 11 mois et 15 jours de prison, ainsi qu'à rembourser une somme de 8,5 millions de dollars à la municipalité.
Gilles Vaillancourt risque cependant de ne passer qu'une seule année derrière les barreaux, car il serait admissible à une libération conditionnelle au sixième de sa peine, en raison de la loi en vigueur lors de la commission de ses crimes.
La corruption ayant été un système bien implanté dans l'ancienne administration de Laval, 34 autres personnes ont été accusées en lien avec ces affaires, dont l'ex-directeur général de la Ville, Claude Asselin, l'entrepreneur Tony Accurso et l'ex-vice-président de la firme d'ingénierie Dessau, Rosaire Sauriol.
Tony Accurso devrait être jugé l'automne prochain.
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