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Il y a 40 ans, un président américain écrivait aux extraterrestres une lettre qui voyage encore dans l'espace

Il y a 40 ans, un président américain écrivait aux extraterrestres une lettre qui voyage encore dans l'espace
AFP

Il y a 40 ans, le 16 juin 1977, le président américaine Jimmy Carter écrivait une lettre destinée aux extraterrestres. N'y voyez pas une preuve d'un quelconque complot pour autant. Car sur l'enveloppe, point d'adresse exacte. La missive était destinée à s'insérer dans une sorte de bouteille à la mer de l'espace.

Et effectivement, quelques mois plus tard, la lettre quitta la Terre à bord de la sonde Voyager 1. À l'origine, ce vaisseau, lancé le 5 septembre 1977, avait pour mission d'explorer Jupiter et Saturne. Mais la Nasa avait vu plus loin que ces géantes gazeuses.

Elle souhaitait qu'ensuite, la sonde, la plus rapide jamais lancée alors (et qui ne fut détrônée que par les très récentes sondes Juno et New Horizon), devait ensuite sortir du système solaire, tout simplement. Ce qui a eu lieu en 2012, une première pour un objet créé par l'homme.

Avec cette idée en tête, la NASA a donc voulu placer dans Voyager 1 et 2 (sa grande sœur, plus lente) une sorte de "capsule temporelle". Le but de cette bouteille spatiale, appelée "Golden Record"? "Communiquer l'histoire de notre monde aux extraterrestres" potentiels.

Candidature pour rejoindre le club galactique des civilisations

À l'intérieur de Voyager se trouve donc toujours, 40 ans après, la lettre de Jimmy Carter, s'adressant aux extraterrestres. Le président commence par présenter succinctement ce vaisseau, les Etats-Unis, la Terre. Puis d'expliquer que ce message a été "envoyé à travers le cosmos", avec l'objectif de survivre un milliard d'années, jusqu'à une époque où "notre civilisation aura été profondément altérée et où la surface de la Terre pourrait être grandement changée".

Suit alors un petit message, destiné directement à de possibles extraterrestres découvrant Voyager à la dérive:

Ceci est un présent d'un petit monde éloigné, un témoignage de nos sons, notre science, nos images, notre musique, nos pensées et nos sentiments. Nous tentons de survivre à notre époque afin de pouvoir vivre dans la votre. Nous espérons qu'un jour, après avoir résolu les problèmes qui nous font face, nous rejoindrons une communauté de civilisations galactiques. Cet enregistrement représente notre espoir et notre détermination, ainsi que notre bonne volonté dans cet univers si vaste et génial.

NASA

Images et sons de la Terre

Derrière cette lettre symbolique, mais peu utile pour qui ne comprend pas l'anglais, la NASA a également sélectionné différents éléments permettant de mieux nous présenter. 115 images, plusieurs sons naturels et artificiels, des musiques et un "bonjour" en 55 langues différentes.

Tout cela a été intégré dans une sorte de vinyle en cuivre plaqué or, le tout empaqueté dans une pochette de protection en aluminium. Des instructions symboliques expliquent d'où provient la sonde Voyager et donne des instructions pour lire les informations.

nasa

On y trouve notamment des dessins expliquant notre conception des mathématiques.

NASA

La description de notre ADN.

Nasa

Ou des photos de notre espèce.

Nasa

Si des extraterrestres découvrent la sonde Voyager, ils pourront également écouter le bruit du vent et de la pluie sur la Terre:

Des différents animaux qui peuplent actuellement la planète:

Des musiques provenant du monde entier:

Ou encore un "bonjour tout le monde" en Français:

Si avec ça, la Terre n'est pas invitée à rejoindre le club des civilisations galactiques...

Voir aussi:

L'homme de Mars

Les formes de l'espace

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