Au poignet, des élastiques, dans la tête, la volonté de bien faire. Cela devrait vous suffire à passer une bonne journée en compagnie de vos enfants. En théorie.
Le 16 mai 2017, Shuana Harvey, une mère américaine, a partagé avec succès sur Facebook sa méthode pour "améliorer sa patience avec son enfant tellement irritable de 4 ans". Une astuce dérivée de l'éducation positive, un courant très en vogue qui repense les relations parents-enfants et qui favoriserait le développement de la confiance en soi, de l'autonomie et de la bienveillance chez l'enfant.
"Aujourd'hui, j'ai essayé quelque chose de nouveau, commence-t-elle. Quelque chose qui m'a demandé de travailler ma patience avec mon enfant de 4 ans. J'ai porté 5 élastiques autour de mon poignet du lever à son coucher. Les 5 élastiques représentent les moments où je perds mon calme ou dis quelque chose de méchant à mon enfant. À chaque fois que c'est arrivé, il faut mettre un élastique sur l'autre poignet. Pour pouvoir le remettre au poignet d'origine, il faut faire 5 choses gentilles ou positives avec son enfant. (danser, chanter ensemble, lire ensemble etc.)"
"Je vais continuer à utiliser cette méthode jusqu'à ce que ça devienne une habitude et simplement que ça soit un rituel que je fais en pilote automatique. Je me trouve tellement stressée, je me tape la tête contre les murs au quotidien parce que je ne comprends pas pourquoi mon enfant de quatre ans continue à être irrespectueux et à ne pas m'écouter. J'étais sur le point de pleurer à chaque moment ces derniers jours. J'ai fini ma journée avec les cinq élastiques sur le poignet d'origine. Je suis vraiment fière de moi d'avoir fait travailler ma patience avec lui. Je sais que c'est seulement le premier jour mais j'ai bon espoir que cela aide notre capacité de communication et notre relation. Si vous vous trouvez être cette 'Maman en Colère', essayez ça!"
Shauna Harvey s'est inspirée d'un post de blog d'une autre mère, "Idealist mom", auteure d'un livre non traduit en français sur l'éducation positive. À l'origine de cette astuce, on trouve l'idée qu'une chose négative marque plus l'esprit d'un enfant qu'une chose positive. Ce ratio d'une action négative en vaut cinq positives a été théorisé par le psychologue John Gottman, il ne concerne que les relations de couple.
En effet, les actions négatives marquent plus notre esprit que les positives. Elles ne sont pas "traitées" par le même hémisphère du cerveau et elles engendrent plus de réflexions, voire de ruminations que les positives. Elles marquent donc différemment notre mémoire.
"Je suis mitigée concernant cette astuce, explique Florence Beuken thérapeute familiale et éducatrice spécialisée interrogée par Le HuffPost. Je me méfie des recettes du genre, elles peuvent très bien marcher sur certains et pas du tout sur d'autres". Mais, attention, tout n'est pas à jeter pour autant: "Ce peut être intéressant pour visualiser son niveau de stress, d'agacement même si pour que la méthode fonctionne, il faut déjà avoir une bonne gestion de son stress", précise-t-elle.
"Les parents ont souvent déjà des problèmes de confiance en eux, l'échec de cette méthode peut le renforcer. Il faut garder en tête d'avoir des regards, des gestes bienveillants à l'égard de son enfant toute la journée. On peut s'énerver et on peut aussi, plus tard, venir expliquer, s'excuser si besoin, de la même façon qu'on attend des enfants qu'ils s'excusent. Le plus important, c'est de garder à l'esprit que chacun a la ressource en soi, que chacun a sa méthode pour gérer tout cela".
Et la spécialiste de citer Virginia Satir, psychothérapeute américaine, "Nous avons besoin de quatre câlins par jour pour survivre. Nous en avons besoin de huit pour fonctionner. Et de douze pour croître". Cela fait combien d'élastiques? On a perdu le compte.