Le chef du Parti québécois, Jean-François Lisée, a accusé lundi le premier ministre du Québec, Philippe Couillard, d'appeler à la censure à la suite de la publication d'une caricature qui le dépeint en train de lapider son ancienne députée, Fatima Houda-Pépin.
La caricature, publiée le 8 mars dernier lors de la Journée internationale de la femme, a depuis été retirée du site web de l’hebdomadaire de Longueuil Le Courrier du Sud après un appel du bureau du premier ministre à son éditeur.
Le dessin figure toujours dans l’édition papier du journal, qui a déjà été distribuée dans plus 133 000 foyers.
Le chef du Parti québécois a rappelé que le premier ministre avait salué la publication au Québec des caricatures controversées lors des attentats de Charlie Hebdo.
Il a également souligné le projet de loi en cours d'étude touchant le financement des hebdomadaires régionaux qui, selon lui, laisse planer un climat de censure.
« Quand le bureau d'un premier ministre appelle un hebdo régional - pendant qu'il y a un projet de loi en cours d'étude qui retirerait aux hebdos régionaux une grande partie de leur financement, c'est-à-dire les avis publics - et leur fait une suggestion, c'est de la censure. » - Jean-François Lisée, chef du Parti québécois
Le premier ministre s’est défendu d'avoir demandé son retrait, mais a confirmé que son bureau avait indiqué à l'éditeur qu'elle était, selon lui, de mauvais goût.
« Nous n’avons pas demandé le retrait. Nous avons simplement signalé que ça nous apparaissait déplacé. » - Philippe Couillard, premier ministre du Québec
Un « meurtre » pour Philippe Couillard
Jean-Marc Phaneuf, un caricaturiste de métier, ne voit rien de répréhensible à ce dessin, et il s'insurge contre l'ingérence du cabinet du premier ministre.
M. Couillard assure appuyer la liberté d'expression, mais considère qu'elle exige du jugement. De passage lundi à Roberval, le premier ministre a indiqué avoir vu « un meurtre » dans cette caricature.
« Calmez-vous, M. Couillard, il ne s'agit pas de meurtre. Il s'agit de lancer des cailloux à une femme, et vous avez fait beaucoup plus que ça envers Mme Houda-Pepin. On ne parle pas du petit Jérémie, ici, mais d'idées politiques. » - Jean-Marc Phaneuf, auteur de la caricature
Selon le caricaturiste, M. Couillard veut « bâillonner les gens qui le critiquent, comme il a tenté de bâillonner une femme qui l'a critiqué ».
Phaneuf estime aussi que le premier ministre n'a pas eu besoin d'exiger le retrait de la caricature.
« Il a juste exprimé ses doléances, ses frustrations, ça a été suffisant. » - Jean-Marc Phaneuf
TC Transcontinental réagit
L’hebdomadaire de Longueuil est une propriété de TC Transcontinental qui a réagi à la controverse dans un courriel. L'organisation assure qu'elle respecte la liberté d'expression, mais également les normes en vigueur dans la communauté.
« TC Transcontinental est une organisation qui respecte le droit fondamental de la liberté d’expression tout en assumant ses responsabilités à l’égard des communautés desservies. Notre mission en tant qu’éditeur est d’informer les communautés locales. » - TC Transcontinental
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