Si vous êtes intercepté par un policier sur la route, ne soyez pas étonné s'il vous demande de fournir un échantillon de salive à titre volontaire. Six corps policiers au Canada mettent à l'essai de nouveaux dispositifs pour détecter la présence de drogue chez les automobilistes. Comment fonctionnent ces appareils? Décryptage.
Un texte de Louis Blouin
Alors qu'Ottawa a l'intention de légaliser le cannabis à usage récréatif, les forces de l'ordre réclament des outils plus efficaces pour lutter contre la drogue au volant. Le ministère fédéral de la Sécurité publique a donc décidé d'évaluer le potentiel de deux appareils de dépistage des drogues par la salive avec un projet pilote jusqu'au printemps 2017.
Ces dispositifs salivaires, utilisés en bordure de la route, permettent aux policiers de détecter la présence récente de drogue chez un automobiliste soupçonné d'avoir les facultés affaiblies. En quelques minutes, ils peuvent savoir s'il a consommé du cannabis, de la cocaïne, de la méthamphétamine ou des opioïdes notamment.
Ces tests ne sont pas obligatoires et sont menés de façon anonyme dans le cadre du projet. Ils n'ont pas de valeur légale au pays, mais cela pourrait changer.
Le Canada décidera s'il va légiférer pour permettre leur utilisation, comme l'ont déjà fait l'Australie et plusieurs pays européens. Ottawa attend le bilan des policiers qui testent les deux appareils sur le terrain.
Des agents du Service de police de Gatineau, qui participent au projet pilote, ont accepté d'expliquer le fonctionnement de ces dispositifs lors d'un barrage routier.
Premier appareil
L'appareil DrugWipe est mis à l'essai par des corps policiers au Canada. Photo : Radio-Canada
L'instrument DrugWipe, mis au point par l'entreprise Securetec, semble être le plus simple à utiliser. Le policier doit faire glisser le dispositif sur la langue de l'automobiliste. L'échantillon de salive est prélevé en quelques secondes.
Des produits chimiques sont alors libérés et se mélangent avec la salive, puis l'outil est inséré dans un appareil d'analyse. Il faut compter quelques minutes avant d'obtenir le résultat.
DrugWipe :
Durée du prélèvement : 5 à 10 secondes
Durée de l'analyse : 8 minutes
Coût à l'unité du dispositif de prélèvement : 39 $
Coût à l'unité de l'appareil d'analyse : 3790 $
Deuxième appareil
L'appareil Alere DDS 2 est mis à l'essai par des corps policiers du Canada. Photo : Radio-Canada
Le processus de prélèvement d'un échantillon de salive est différent avec l'appareil Alere DDS 2. L'automobiliste doit imbiber de salive une petite éponge placée au bout d'un bâton plastifié. Le prélèvement est plus long et compliqué pour le conducteur.
L'objet est ensuite introduit dans un module de mesure.
Alere DDS 2 :
Durée du prélèvement : 45 secondes à 1 minute.
Durée de l'analyse : 5 minutes
Coût à l'unité du dispositif de prélèvement : 26 $
Coût à l'unité de l'appareil d'analyse : 4700 $
Dans les deux cas, ces instruments permettent de détecter la présence récente d'une drogue, mais pas le niveau de l'intoxication du conducteur. Des tests plus poussés doivent ensuite être effectués au poste de police pour prouver que les facultés du conducteur ont bel et bien été affaiblies par la drogue.
Premières impressions
Les policiers seront appelés à fournir leurs impressions au ministère de la Sécurité publique du Canada.
Déjà, le lieutenant Jean-François Grégoire du Service de police de Gatineau constate que l'équipement est « volumineux » et nécessite « plusieurs manipulations ». À cela s'ajoute un délai d'analyse plutôt long, « ce qui préoccupe certains policiers ». Cette situation n'est pas idéale dans le contexte où l'agent doit veiller à sa sécurité et toujours demeurer vigilant.
L'agent Mehdi Khedaim préfère l'appareil dont le prélèvement est plus rapide, le jugeant moins intrusif. « Le commentaire que j'ai eu d'un participant, c'est qu'il préférait que ce soit une machine qui prend moins de temps à prélever l'échantillon de salive. »
Des corps policiers de Toronto, Vancouver, Halifax et Gatineau, notamment, participent au projet pilote.
Prochaine étape?
À Ottawa, le sénateur conservateur Claude Carignan a déposé un projet loi pour autoriser l'utilisation de ces dispositifs au Canada. Adopté à l'unanimité au Sénat, il est maintenant devant les Communes où il est porté par le député conservateur Alain Rayes. Le gouvernement Trudeau ne veut pas dire pour l'instant s'il va l'appuyer et devrait clarifier sa position en mars.
Questionnée à ce sujet, la ministre de la Justice, Jody Wilson-Raybould, a paru ouverte à l'idée, soulignant l'importance de « fournir aux policiers les outils nécessaires pour assurer la sécurité sur les routes ».
Le gouvernement fédéral doit déposer au printemps son projet de loi sur la légalisation du cannabis à usage récréatif.
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