Par Neil Davidson
LA PRESSE CANADIENNE
CLEVELAND _ Les Blue Jays de Toronto ont été muselés par les lanceurs des Indians pour une deuxième partie consécutive et ils quittent Cleveland avec un retard de 0-2 dans la série de championnat de l'Américaine en raison d'une défaite de 2-1, samedi.
Après une très belle prestation de Corey Kluber la veille, lors du premier affrontement de cette série, Josh Tomlin a eu le meilleur sur son vis-à-vis J.A. Happ, aidant les partants des Indians à voler la vedette à leurs adversaires torontois.
La relève des locaux a également fait le travail. Bryan Shaw, Andrew Miller et Cody Allen n'ont pas donné de point en trois manches et un tiers. Les Indians ont retiré 13 frappeurs des Blue Jays sur des prises.
"La même chose s'est produite la saison passée. Nous avons perdu les deux premières parties à l'étranger, mais nous avons poussé la série contre les Royals de Kansas City en six matchs, a souligné le gérant des Blue Jays, John Gibbons. Nous avons du succès à domicile. Le fait de revenir devant nos partisans pourra peut-être nous donner un regain de vie."
Miller, qui avait retiré cinq frappeurs au bâton en une manche et deux tiers, vendredi, en a retiré quatre autres samedi après-midi. Il a retiré au bâton 10 des 12 joueurs des Blue Jays qu'il a affrontés. Tout comme vendredi, Allen a été parfait en neuvième manche pour signer un quatrième sauvetage en séries.
"Tous les joueurs de notre équipe sont confiants et ils croient qu'ils peuvent faire le travail, a ajouté Josh Donaldson. Nous ne sommes pas éliminés et je crois encore en nos chances."
Carlos Santana a cogné une longue balle en solo pour les Indians, en troisième manche, pour donner les devants pour de bon à sa troupe.
Tomlin (1-0) a utilisé sa balle courbe un peu plus souvent qu'à l'habitude et il a quitté la rencontre en sixième manche, après avoir donné deux buts sur balles. Il avait préalablement retiré neuf frappeurs de suite.
Le lanceur droitier a accordé un point, trois coups sûrs et deux buts sur balles. Il a également retiré six adversaires sur des prises.
"J'ai trouvé qu'il a très bien lancé et qu'il a suivi le plan de match, a soutenu le gérant des Indians, Terry Francona, à propos de Tomlin. Il est resté concentré et il était très préparé."
Happ (0-1) a alloué deux points, quatre coups sûrs et un but sur balles en cinq manches de travail. Il a vu sa séquence de 24 manches et deux tiers sans accorder un circuit prendre fin sur la claque de Santana.
En relève, Joe Biagini et Roberto Osuna ont blanchi les Indians pendant trois manches.
Les Indians sont devenus la 28e équipe de l'histoire des séries de championnat à se donner une priorité de 2-0, et ce, depuis l'introduction des séries quatre de sept, en 1985. 24 des 27 formations à avoir réalisé cet exploit ont accédé à la Série mondiale.
Le joueur d'arrêt-court des Blue Jays, Troy Tulowitzki, est optimiste quant à la capacité de son équipe de faire changer le vent de côté.
"Nous n'avons pas l'intention d'abandonner. Nous retournons à domicile et c'est très important. Nous devons profiter de ces trois duels à domicile et nous allons rendre les choses intéressantes. Je vous le promets", a-t-il affirmé.
La série se transportera maintenant au Rogers Centre, lundi, et c'est Marcus Stroman qui sera au monticule pour les Blue Jays. Trevor Bauer, qui devait lancer samedi, sera le partant pour les Indians.
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