Selon le médecin du COC, les craintes sur le Zika et l'eau ont été exagérées

RIO DE JANEIRO - Le médecin en chef du Comité olympique canadien est d'avis que les inquiétudes relatives au virus Zika et à la qualité de l'eau ont été exagérées dans les semaines menant jusqu'aux Jeux olympiques de Rio.

Selon le docteur Bob McCormack, les athlètes canadiens ne croient pas que l'eau sera un problème puisque les résultats des tests visant à vérifier sa qualité sur les sites de compétitions ont rejoint les normes internationales.

Le docteur McCormack a ajouté que l'incidence du virus Zika, de la dengue et d'autres virus issus d'insectes "a chuté radicalement".

"C'est presque complètement disparu, a-t-il déclaré après la conférence de presse du Comité olympique canadien. Il y a plusieurs autres régions du monde qui ont un problème beaucoup plus grand que Rio en ce moment."

La qualité de l'eau et le Zika ont été les deux principaux sujets de discussions du docteur McCormack, qui a rencontré les médias pendant une dizaine de minutes, à deux jours de la cérémonie d'ouverture.

un certain moment, il s'est fait demander de façon directe si ces questions avaient été amplifiées.

"Je dirais que oui est votre réponse", a rétorqué le docteur McCormack.

Selon de récents rapports, les virus et les bactéries provenant des eaux usées ont atteint des niveaux dangereusement élevés. Un expert biomédical a même conseillé aux athlètes de ne pas plonger leur tête sous l'eau.

Toutefois, le docteur McCormack a exprimé l'opinion que certains rapports se basaient sur une méthodologie qui n'était pas acceptée internationalement, et que ces histoires avaient pris de l'ampleur même si elles ne correspondaient pas aux expériences vécues par les athlètes et les visiteurs à Rio.

"La question du traitement de l'eau à Rio de Janeiro n'a pas été complètement réglé, a-t-il déclaré. Les responsables ont fait de grands progrès et ils se sont concentrés sur les secteurs où sont présentées les compétitions olympiques. Ça ne signifie pas que vous ne pouvez trouver des endroits où ça demeure un problème."

Par ailleurs, les inquiétudes relatives au virus Zika perdurent depuis des mois. Mais le docteur McCormack demeure confiant que ça ne sera pas un problème non plus, en grande partie parce que c'est l'hiver à Rio et que la saison des insectes est terminée.

Mais qu'il s'agisse de l'eau ou des insectes, les athlètes ont été avisés de prendre les précautions nécessaires, comme ils le feraient pour n'importe quelle compétition internationale.

"Il existe plusieurs endroits au Canada où il peut surgir des problèmes occasionnels avec la qualité de l'eau, a noté le docteur McCormack. Il est arrivé la même chose ici, mais à cause des mesures adoptées par les Brésiliens, (...), c'est mieux que dans le passé."

John Atkinson, directeur haute performance à Natation Canada, a précisé que les athlètes vont se préparer pour les conditions qui prévalent de la même façon qu'ils l'ont fait l'an dernier.

"Lorsque la compétition servant de test a eu lieu à Copacabana en août dernier, la FINA (l'organisation qui gouverne la natation), a mené une étude, a-t-il fait remarquer. Aucun athlète n'a été malade après cette compétition, incluant les Canadiens qui y ont participé. Nous avons reçu de la FINA des mises à jour régulières sur la qualité de l'eau. Nous croyons qu'un bon plan est en place."

Abonnez-vous à notre page sur Facebook

Suivez-nous sur Twitter

INOLTRE SU HUFFPOST