L'été, les parents recouvrent souvent leur poussette d'une mince couverture pour protéger leur bébé de la chaleur. Mais selon un pédiatre suédois, cette pratique est très dangereuse.
«Il se met à faire très chaud dans la poussette, un peu comme dans un thermos», a expliqué le docteur Svante Norgren, pédiatre à l'hôpital pour enfants de Stockholm au journal Svenska Dagbladet. «La circulation de l'air est aussi très mauvaise, et c'est difficile de voir l'enfant lorsqu'il y a une couverture sur la poussette», ajoute-t-il.
Pour tester la véracité des propos du médecin, des journalistes du quotidien suédois ont réalisé leur propre expérience. Ils ont laissé deux poussettes à l'extérieur pendant 90 minutes, en plaçant une mince couverture sur l'une d'entre elle.
Après une heure et demi, la température dans la poussette qui n'était pas couverte a atteint 22 degrés celsius.
L'autre poussette, en revanche, s'est réchauffée beaucoup plus rapidement. Après 30 minutes, la température sous la couverture était de 34 degrés. Une heure plus tard, elle avait atteint 37 degrés.
Des chercheurs suédois estiment que la couverture placée au-dessus d'une poussette crée un «effet de fournaise» parce que l'air y circule mal. Même une couverture en mousseline toute mince peut avoir des conséquences dangereuses.
«Les résultats de cette étude ne me surprennent pas, et illustrent les dangers de trop couvrir les enfants lors de grandes chaleurs», a confirmé au Huffington Post britannique le docteur Hamed Khan, de l'hôpital St. George de Londres.
Les bébés et les enfants sont très sensibles à la chaleur, et leur corps peut se réchauffer trois à cinq fois plus rapidement que celui des adultes. De plus, les enfants ne suent pas autant que les adultes, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas abaisser leur température corporelle aussi facilement. Tout ça — sans oublier le fait que les bébés et les jeunes enfants ne peuvent communiquer qu'ils ont trop chaud — peut avoir des conséquences très graves, surtout si les enfants sont laissés dans une poussette sans une surveillance constante.
Le Dr. Khan conseille aux parents de surveiller leurs enfants de très près l'été. «Il est extrêmement important de garder un oeil attentif sur les jeunes enfants et de s'assurer qu'ils sont bien hydratés.»
De plus, le gouvernement du Canada conseille de garder de ne pas exposer les enfants âgés de moins d'un an aux rayons directs du soleil, afin de protéger leur peau et de prévenir la déshydratation. Pour ce faire, il vaut mieux attacher un parasol à la poussette de votre enfant plutôt que la couvrir d'une couverture.
Pour plus de conseils sur les façons de protéger bébé du soleil, cliquez ici.
Cet article initialement publié sur le Huffington Post Canada a été traduit de l'anglais.
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