Cultiver un potager pour produire ses légumes, l'idée est séduisante. Mais c'est également une activité chronophage : planter les graines, arroser, désherber... Mais ça, c'était avant FarmBot, un potager qui est géré automatiquement par un robot et un ordinateur, repéré par Geek.
Imaginé par Rory Aronson il y a trois ans, FarmBot Genesis mesure dans sa version classique 3 mètres sur 1,5 mètre. Sur le principe des imprimantes 3D, un bras se déplace sur trois axes et va pouvoir effectuer plusieurs actions sur le potager, grâce aux différents outils incorporés. Par exemple, planter les graines, arroser les plantes, vérifier la terre avec un capteur, etc.
Le tout est contrôlé par un logiciel qui vous permet de choisir de multiples réglages, comme l'heure d'arrosage et de choisir à quel endroit les différents légumes doivent être plantés.
Le logiciel en question peut même détecter les mauvaises herbes et les enterrer automatiquement, plus besoin de se baisser :
FarmBot est un système «open source», ce qui veut dire qu'il est possible à tout un chacun de construire et reprogrammer son propre robot jardinier, les plans de montage et le logiciel étant librement accessibles.
L'année dernière, un autre robot jardinier, quelque peu différent, avait fait parler de lui. Fabriqué par le Français Eliott Sarrey, Bot2Karot avait participé au concours des jeunes inventeurs de Google science fair (sans succès).
Concernant FarmBot, il est également possible de s'en procurer un sans être un as du bricolage. Si vous en voulez un préfabriqué qu'il ne reste qu'à assembler dans votre jardin, la société a lancé des précommandes avec un rabais d’environ 1300 dollars. Mais, envoi compris, il faudra tout de même compter la bagatelle de 4000 dollars pour se procurer un FarmBot. Un lourd investissement, même si les créateurs affirment que le robot peut être rentable en moins de cinq ans, grâce aux économies réalisées sur l'achat de légumes.
Un prix assez élevé qui n'a pas empêché plus de 50 machines d'être réservées depuis début juillet. Sur les 100 000 dollars demandés par la société pour lancer la production, 167 277 dollars ont déjà été encaissés.
Reste à savoir ce que penserait Voltaire d'une machine qui cultiverait notre jardin à notre place.
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