« La police vient juste d'abattre mon copain sans aucune raison apparente », déclare une femme noire dans une vidéo montrant un homme inerte et ensanglanté dans une voiture. L'homme de 32 ans est mort à la suite d'un contrôle routier au moment où il tentait, selon sa conjointe, de sortir son permis de conduire de ses poches mercredi soir à Falcon Heights, près de St. Paul au Minnesota.
L'homme a ainsi été abattu devant sa conjointe et sa fillette.
« Oh, mon Dieu, ne me dites pas qu'il est mort, ne me dites pas que mon petit ami s'en est allé juste comme ça... », affirme la jeune femme sur la vidéo qu'elle tourne pendant que son copain agonise à côté d'elle. « Vous lui avez tiré quatre balles dessus, monsieur, » poursuit-elle dans la vidéo diffusée en direct sur Facebook Live et qui a déjà été vue plus de 1,7 million de fois.
On entend la femme dire : « Nous avons été arrêtés pour un feu arrière brûlé », pendant qu'on voit un pistolet braqué, vraisemblablement par un policier, en direction du corps inerte de l'individu. La femme poursuit en affirmant que son copain, qui détenait un permis de port d'arme, tentait d'exhiber ses documents à des fins d'identification.
Le chef intérimaire de la police de St Anthony, Jon Mangseth, a indiqué que l'événement a commencé par un contrôle routier vers 21 h à Falcon Heights, une banlieue de St. Paul. Un policier a ouvert le feu sur l'homme, a expliqué le chef Mangseth sans préciser les raisons qui ont conduit à l'interception du véhicule ou celles pouvant justifier les tirs du policier.
Les policiers ont refusé de divulguer l'identité de la victime, mais la famille de Philando Castile s'en est chargé et a précisé qu'il est mort peu de temps après son arrivée à l'hôpital.
Dans la foulée de la diffusion de la vidéo, quelque 200 protestataires se sont rendus à la résidence du gouverneur Mark Dayton. « Pas de sommeil sans justice », scandaient les manifestants ajoutant : « Est-ce que tu t'en soucies, Mark Dayton? »
Un policier blanc a ainsi abattu un homme noir au cours d'une intervention policière pour une deuxième fois en moins de 48 heures. La mort de Philando Castile survient en effet moins de deux jours après celle d'Alton Sterling, à Baton Rouge, en Louisiane. Ce dernier vendait des CD dans le stationnement d'un dépanneur lorsqu'une intervention policière a mal tourné et lui a coûté la vie.
Ce nouvel événement intervient à la veille du procès d'un autre policier dans l'affaire Freddie Gray. Ce dernier, un autre homme noir, est mort après avoir eu le cou brisé au cours de son transport en fourgon cellulaire, en avril 2015, à Baltimore.
Le département de la Justice a institué une enquête fédérale sur la mort de M. Sterliing, 37 ans.
Le corps policier a indiqué dans un communiqué qu'un pistolet avait été récupéré sur les lieux de la tragédie. La police a déclaré être au courant qu'une vidéo circulait sur Facebook sans toutefois pouvoir en révéler le contenu.
Les proches de Castile ont décrit l'individu comme un travailleur acharné qui oeuvrait depuis plusieurs années à titre de superviseur de cafétéria dans une école de St. Paul.
