EDMONTON — Les résidants de Fort McMurray ont reçu de bonnes nouvelles ce week-end puisque les autorités municipales ont publié le calendrier pour le retour progressif dans la ville et qu'un peu de pluie est tombée sur la région.
La Municipalité régionale de Wood Buffalo, qui comprend Fort McMurray, a diffusé un échéancier quartier par quartier pour les résidants de la ville du nord de l'Alberta chassés de leur domicile au début du mois de mai par un énorme incendie de forêt.
Les habitants de Lower Townsite, Anzac, Gregoire Lake Estates et de la Première Nation 468 de Fort McMurray seront les premiers à rentrer chez eux le 1er juin. D'autres quartiers suivront jusqu'au 4 juin.
Le gouvernement de l'Alberta a indiqué que de faibles précipitations avaient été observées dans la région samedi et que les conditions météorologiques favorisaient les progrès dans la lutte contre le brasier.
Les températures plus basses et le taux d'humidité plus élevé des derniers jours ont aidé les pompiers à contenir l'imposant incendie de 5000 kilomètres carrés. Vendredi soir, les avis d'évacuation pour les installations de l'industrie pétrolière au nord de Fort McMurray avaient été levés.
Dans un communiqué, les autorités municipales ont prévenu que les dates annoncées n'étaient pas définitives et que le retour progressif visait à assurer la sécurité des résidants ainsi que leur accès aux services essentiels.
"La Municipalité régionale de Wood Buffalo travaillera fort durant les jours et les semaines à venir afin de rétablir les services pour les résidants", peut-on lire dans le communiqué.
"Nous avons hâte de vous accueillir et nous apprécions votre résilience et votre patience."
L'Alberta avait révélé plus tôt cette semaine que le 1er juin marquerait probablement le début du retour des habitants à Fort McMurray. Elle avait précisé que la date dépendait de l'évolution du brasier et non des efforts pour remettre la ville en état, ce qui était encore le cas samedi.
Dans un message publié sur Twitter, le gouvernement provincial a signalé que les travailleurs de l'industrie pétrolière souhaitant retourner dans les installations au nord de la ville pouvaient emprunter l'autoroute 63, qui traverse Fort McMurray, mais qu'ils n'avaient pas le droit de s'arrêter dans la municipalité et qu'ils ne pourraient pas acheter de l'essence après avoir passé Wandering River, à environ 200 kilomètres au sud de la cité.
Selon Environnement Canada, la région pourrait recevoir encore de la pluie dimanche.
Vendredi, Chad Morrison, un haut responsable du service de gestion des incendies de forêt de l'Alberta, avait affirmé que la province prévoyait déployer 1000 pompiers additionnels au cours des deux prochaines semaines, en plus des 1100 déjà présents sur le terrain.
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