Monument de gentillesse et d’élégance, Michel Louvain ne laisse pas le temps avoir d’emprise sur lui. Il aura 80 ans en 2017, mais, physiquement, on lui en donnerait 20 de moins. Il cumule 60 années de carrière au micro, mais chante la pomme comme s’il était un jeune premier. Heureux comme un roi sur scène, droit comme un chêne, la passion toujours intacte, le célèbre trémolo dans la voix aussi, l’icône québécoise convie le public à se joindre à lui dans sa nouvelle tournée, 60 ans de bonheur avec vous, qui passait par l’Étoile Banque Nationale, mardi.
La salle de Brossard cadrait parfaitement avec ce tour de chant plutôt conservateur, le public de Michel Louvain, essentiellement du troisième âge, étant également plutôt traditionnel dans ses choix. Et ça tombe bien : dans ce concert fortement teinté du même esprit que son 30e album original, Gentleman Crooner, lancé à l’automne, oubliez le Michel Louvain se trémoussant sur Gangnam Style au Festival Juste pour rire en 2013 (même s’il a fait référence à cet épisode avec amusement, mardi) ; c’est plutôt le crooner, le chanteur de cabaret, ce Michel Louvain qui a accompli l’exploit de durer au-delà de six décennies, qui s’offre tout entier à ses admirateurs (et admiratrices!) dans 60 ans de bonheur avec vous.
Michel Louvain à l'Étoile Banque nationale (10 mai 2016)
Les textes pleins de tendresse et de nostalgie qui ont fait sa renommée, des hommages à d’autres grands comme lui, quelques classiques de son répertoire (dont les chansons à prénom!), Michel Louvain s’épanche encore en toute simplicité, avec une grande générosité, une authenticité et une vérité à toute épreuve, et le même bonheur qu’un petit garçon content de retrouver ses vieux amis.
Naturel et attachant
Michel Louvain a attaqué le premier couplet de 60 ans d’amour avec vous (adaptée, la version d’origine s’intitulant 50 ans…) dans le noir. Seuls ses musiciens et deux choristes étaient visibles.
Puis il est apparu, sous la lumière et les applaudissements, chic dans son complet brun. La fête aux allures de voyage dans le temps pouvait commencer.
Il a inséré un échantillon Love Me Tender dans Hey Crooner!, qui a parfaitement donné le ton à la soirée. Il a ensuite enchaîné avec la très jolie Pour en arriver là, dont le texte évoque bien son parcours d’artiste qui ne l’a pas toujours eue jojo.
Sur l’opus Gentleman Crooner, Michel Louvain reprend plusieurs mythiques hymnes français et américains de chanteurs de charme. Il en a condensé plusieurs en pot-pourri, d’abord dans la langue de Molière (Verte campagne, Petite fleur, C’est le printemps), puis dans celle de Shakespeare (That’s Amore,The Great Pretender, Diana, Blue Velvet et I Can’t Stop Loving You, entre autres). Pour ce segment anglophone, il a invité les deux jeunes femmes qui l’accompagnent aux voix à s’approcher du micro, pour créer une atmosphère feutrée.
Il s’est remémoré son duo avec Ariane Moffatt, en 2012, gravé sur le disque des Duos improbables, sur J’ai ta main, de Charles Trenet, avant de distiller plusieurs succès du légendaire poète français. L’anecdote de sa maman qui cuisait des «paires de fesses de pain» avec Charles Trenet en toile de fond était adorable et racontée avec pleine candeur.
D’ailleurs, Michel Louvain est attendrissant comme un enfant, capable de s’émouvoir du son du saxophone, et sautillant joyeusement au rythme des vers de Je chante et Y a d’la joie. Tout aussi enthousiaste, le parterre s’est uni à lui pour Que reste-t-il de nos amours.
C’est au retour de l’entracte que notre grand romantique a éternisé sa Dame en bleu, cette fois habillé de rouge, cravate rayé sur la poitrine, avec fière allure. Il a d’abord propulsé sa pièce-signature en entier, avant de supplier les spectateurs de la chanter à sa place. Ceux-ci se sont exécutés, mais ont rapidement été repris : «Pourquoi vous n’avez pas dit Michel Louvain?», a gentiment grondé ce dernier, déçu de la finale entendue. Il a ensuite fait répéter l’exercice à deux ou trois reprises, insistant pour que «Michel Louvain» remplace «La dame en bleu» dans le refrain, au grand plaisir de l’assistance.
Les plaisirs démodés, de Charles Aznavour, un «jumelé Elvis» (Teddy Bear, Don’t Be Cruel), Et maintenant si on dansait (qu’il interprète en tandem avec Ginette Reno sur son album), ont triomphé en deuxième partie. En toute fin de piste, Michel Louvain a joué au père Noël en distribuant ses cadeaux : Buenas noches mi amor, Lison, Louise, Linda, Sylvie, Pourquoi donc as-tu brisé mon cœur? et l’incontournable Un certain sourire.
Difficile d’attendre autre chose que ce qu’on connaît de Michel Louvain dans un spectacle de Michel Louvain. Or, l’homme est si naturel et attachant, et il est tellement dans son élément en spectacle, que sa joie devient rapidement contagieuse, et on a aussitôt le goût de valser avec lui dans cette ronde d’émotions pures. Les plus âgés seront comblés… et les plus jeunes aussi.
Michel Louvain présentera à nouveau 60 ans de bonheur avec vous à l’Étoile Banque Nationale ce dimanche, 15 mai, et une supplémentaire aura lieu au même endroit le 26 novembre prochain. Consultez le www.michel-louvain.com pour toutes les dates.