Des courriels obtenus par Radio-Canada révèlent que le sénateur Colin Kenny utilise les ressources du Sénat à des fins personnelles depuis de nombreuses années. Le 13 avril dernier, le sénateur Kenny, nommé par les libéraux, a remboursé plus de 31 000 $ au Sénat, à la suite de deux enquêtes qui portaient sur les dépenses plus récentes des sénateurs.
Un texte de Brigitte Bureau
Les courriels obtenus démontrent que des adjointes, payées par le Sénat, s'occupent des affaires personnelles du sénateur Colin Kenny depuis au moins 2005. Par exemple, une adjointe a géré, durant ses heures de travail, les rénovations de la résidence du sénateur.
«Les miroirs sont installés. [...] Le lavabo dans la salle de bain des maîtres est terminé. La toilette de la salle de bain des maîtres a été commandée. [...] Les poignées de porte ont été changées. Le plancher entre le salon et la cuisine a été agrandi [...]» énumère-t-elle dans l'un des courriels, daté de septembre 2005.
Dans un autre message, le sénateur écrit qu'un mois ou deux d'attente pour sa nouvelle toilette est inacceptable et demande à son adjointe d'en informer l'entrepreneur en construction.
D'autres courriels indiquent que les adjointes organisaient des voyages personnels pour M. Kenny, comme un voyage en Floride avec ses enfants.
Salon de bronzage
Des courriels de 2007 à 2010 révèlent aussi que des adjointes s'occupaient du salon de bronzage, dont le sénateur Kenny était propriétaire à l'époque.
Ces employées du Sénat géraient :
- les commandes de lotion
- la réparation de lits de bronzage
- l'achat de désinfectants pour les lits
Une adjointe du sénateur écrit même : «Ce matin [...] j'ai passé en revue toutes les ventes du mois d'août.»
Deux rapports d'enquête troublants
Durant la dernière année, deux rapports d'enquête sur les dépenses des sénateurs ont montré du doigt Colin Kenny.
En juin 2015, le vérificateur général, Michael Ferguson, a reproché à M. Kenny de nombreuses dépenses injustifiées.
Dans son rapport, il a aussi constaté que «des membres du personnel s'acquittaient de nombreuses tâches qui n'étaient pas liées aux activités courantes du bureau du sénateur, mais plutôt aux affaires personnelles de ce dernier.»
Le vérificateur a recommandé que le dossier de M. Kenny et celui de huit autres sénateurs soient transmis à la Gendarmerie royale du Canada (GRC).
De son côté, l'arbitre Ian Binnie a aussi conclu, le 26 mars dernier, que le sénateur Kenny avait effectué plusieurs voyages personnels aux frais des contribuables.
L'ancien juge de la Cour suprême a expliqué que même si M. Kenny avait eu des rencontres d'affaires lors de ces déplacements, l'objet principal du voyage était de nature personnelle, comme des vacances avec des amis à San Diego, l'essayage d'un habit à Toronto et une journée de magasinage chez un détaillant de sculptures inuites.
À la suite de cette enquête, le sénateur Kenny a remboursé plus de 31 000 $ au Sénat, le 13 avril dernier.
Ces deux enquêtes portaient sur les années 2011 à 2013, période durant laquelle le sénateur Kenny ne siégeait à aucun comité sénatorial.
Première dénonciation
En 2013, une ex-adjointe du sénateur Kenny, Pascale Brisson, nous avait affirmé que la moitié de sa journée était consacrée à faire des tâches personnelles pour son patron.
Elle avait, par exemple, réservé ses sessions de conditionnement physique, commander des vêtements sur Internet, payé son promeneur de chien et ses factures personnelles, à même son compte bancaire personnel.
Par la suite, dans le cadre d'un examen plus vaste, une enquêtrice embauchée par le Sénat avait conclu que les tâches personnelles étaient peut-être contraires aux règlements de la Chambre haute, mais que c'était hors de son mandat.
Le Sénat n'a rien fait
En 2014, à la suite du rapport de l'enquêtrice, les whips libéraux et conservateurs du Sénat, Jim Munson et Elizabeth Marshall, avaient affirmé que la question de l'utilisation des employés du Sénat pour les affaires personnelles des sénateurs était du ressort du Comité de la régie interne du Sénat, auquel les deux sénateurs siégeaient.
Deux ans plus tard, le sénateur Munson, qui siège toujours au Comité de la régie interne, reconnaît qu'aucun suivi n'a été fait à ce chapitre.
Le comité ne s'est jamais penché sur «les devoirs des sénateurs et de leur personnel. [...] Je dois être totalement honnête avec vous», a-t-il affirmé à Radio-Canada, le 13 avril dernier. Il dit vouloir maintenant saisir le comité de cette question.
Enquête de la GRC
Le sénateur Colin Kenny n'a quant à lui pas voulu réagir aux nouvelles révélations. Mais par le passé, il a toujours minimisé le nombre d'heures que ses adjointes consacraient à ses affaires personnelles.
En réaction aux conclusions de l'enquête du vérificateur général, M. Kenny avait affirmé : «Une analyse réalisée par mon bureau sur les travaux prétendument effectués par un ancien membre de mon personnel a été remise à l'équipe d'audit. Elle indique que les tâches liées à mes activités personnelles représentaient seulement 12 minutes par jour en moyenne, soit 2,5 % des heures de travail.»
La GRC mènerait présentement une enquête sur le sénateur Kenny et son utilisation des ressources du Sénat.
