Cinq personnes ont été arrêtées en Grande-Bretagne dans le cadre d'une enquête antiterroriste menée avec le concours des autorités belges et françaises après les attentats de Paris et de Bruxelles, rapporte vendredi la police britannique.
Trois hommes et une femme ont été interpellés jeudi à Birmingham, dans le centre de l'Angleterre, et le cinquième suspect a été appréhendé vendredi matin à l'aéroport londonien de Gatwick.
Les quatre hommes, dont deux sont âgés de 26 ans, un autre de 40 ans et le dernier de 59 ans, et la femme de 29 ans sont interrogés par les services de l'antiterrorisme. La police mène parallèlement des perquisitions dans plusieurs propriétés de Birmingham.
«Ces arrestations ont été préparées et supervisées par les services de renseignement. À aucun moment, la sécurité publique n'a été menacée et aucune information ne suggère l'existence d'un complot au Royaume-Uni», dit Marcus Beale, chef de la police des West Midlands, dans un communiqué.
«Ces actions entrent dans le cadre d'une grande enquête de l'unité antiterroriste des West Midlands menée avec les services antiterroristes du MI5 (le renseignement intérieur britannique-NDLR) et des partenaires internationaux, dont les autorités belges et françaises, pour répondre à toute menace pour le Royaume-Uni après les attentats commis en Europe», ajoute-t-il.
La police n'a pas donné d'autres détails, mais on confirme de source proche des services de sécurité que les arrestations avaient un lien avec les attaques du 13 novembre dernier à Paris et Saint-Denis qui ont fait 130 morts et celles du 22 mars à Bruxelles qui ont tué 32 personnes.
Selon la presse britannique, le Belge Mohamed Abrini, soupçonné d'avoir joué un rôle dans les attentats en France et en Belgique et arrêté il y a une semaine, s'est rendu l'an dernier à Birmingham où il a pris des photos d'un stade de football.
Abdelhamid Abaaoud, coordinateur présumé des attentats du 13 novembre tué par les forces de l'ordre françaises cinq jours plus tard à Saint-Denis, se serait également rendu à Birmingham en octobre dernier, d'après plusieurs journaux britanniques. Il aurait photographié plusieurs endroits de la ville à l'aide de son téléphone intelligent.
Interrogé sur le cas Abaaoud le mois dernier, la ministre britannique de l'Intérieur, Theresa May, avait déclaré : «L'investigation est en cours et nous travaillons de manière très étroite avec les autorités belges pour vérifier toutes les informations possibles à propos des individus impliqués.»
