Que ce soit pour l'hiver entier ou seulement quelques jours, pour aller faire du ski ou pour passer du temps en famille, pour Noël ou en milieu de semaine, louer un chalet l'hiver est souvent très excitant. Cependant, plusieurs variables entrent en ligne de compte lorsqu'on veut faire une telle location. Voici quelques éléments à garder en tête... et quelques astuces!
1. Quelle activité?
La première question à se poser lorsqu'on veut louer un chalet l'hiver, c'est la suivante : à quelle activité veut-on s'adonner? Ce ne sont pas toutes les destinations qui vous permettront de pratiquer toutes les activités désirées. Ski alpin, ski de fond, randonnée, camping d'hiver, motoneige, observation animale, photographie, chasse et pêche, traineaux à chiens... les possibilités sont infinies! Et si on voulait simplement s'enfermer entre amoureux dans une belle maison loin de tout? Ça aussi, c'est possible! Renseignez-vous. Souvent, les centres de ski alpin auront un centre de ski de fond et des options de villégiature à proximité. D'un autre côté, les chasseurs voudront au contraire se retrouver dans un endroit reculé! Les amateurs de motoneige cherchent souvent de grandes étendues, et parfois même des lacs gelés pour pratiquer leur activité. Assurez-vous de trouver chaussure à votre pied!
2. À quelle distance? Comment s'y rendre?
Combien d'heures de route êtes-vous prêt à faire? Avez-vous une voiture, et est-elle prête à faire face aux conditions routières hivernales menant au chalet? Le chemin qui vous permet de vous rendre sur place est-il bien entretenu? Ou s'agit-il d'un rang de campagne déneigé seulement à l'occasion? Au Québec, les distances peuvent avoir des apparences trompeuses. Un tracé de 350 kilomètres peut prendre quatre heures en temps normal, mais si une tempête frappe, que faire?
Plusieurs essentiels sont à garder en tête. L'entretien de la voiture a-t-il été fait? Avez-vous, dans la voiture, une pelle, une lampe-torche, des couvertures d'urgence? Un sac de sable ou de sel peut aussi être d'une grande aide! Finalement, certains chalets sont loin des villes, avez-vous assez d'essence? Souvenez-vous qu'un réservoir à essence vide peut avoir tendance à geler!
3. Le moment le moins cher est...
Puis, une fois la destination et le moyen de locomotion établis, il faut savoir quand louer. Les longues fins de semaine de l'hiver sont évidemment réservées longtemps d'avance et peuvent être plus dispendieuses, puisque les propriétaires de chalet haussent leur prix à l'occasion. Alors, quels sont les meilleurs moments?
En théorie, au Québec, la location de chalets – de tout hébergement, en fait – est à la saison morte en hiver. Cela signifie qu'on devrait obtenir les prix les plus bas de l'année.
Voici donc deux petites astuces qui peuvent rapporter gros : premièrement, les gens qui ont l'occasion de faire une location à la semaine – au minimum 7 jours d'affilée – devraient demander un tarif spécial pour toute une semaine. Deuxièmement, la meilleure semaine pour faire une location de chalet, c'est entre Noël et le Jour de l'An. Négociez!
4. Pas que les sites traditionnels
Évidemment, la location de chalets, au Québec, est une activité très lucrative. La Société des établissements de plein air du Québec (Sépaq) est dans ce marché depuis toujours et a une offre unique. Des dizaines et des dizaines d'autres sites Internet et entreprises privées offrent aussi des chalets à louer. Mais n'oubliez pas qu'en cette ère de l'économie du partage, les AirBnb et autres FlipKey offrent également d'excellentes occasions de location. Jaugez bien les pours et les contres de chacun des modes de location. Qui paie en cas de souci? Y a-t-il des garanties? Qui peut vous dépanner? Portez bien attention aux petits caractères et aux ententes de service.
5. Allez-vous y être au chaud?
Parfois, les termes peuvent faire défaut. S'agit-il d'un chalet, d'un shack, d'une cabane dans le bois, d'un semi-détaché, d'une roulotte, d'un manoir? "Comment le chalet est-il chauffé", peut être une question d'une importance capitale. Est-ce que c'est une cabane chauffée seulement à l'aide d'une truie? Y a-t-il un foyer? S'il s'agit d'une fournaise à l’huile, quand le fournisseur passe-t-il? Y a-t-il des couvertures en plus, au cas où les chambres seraient plus froides que les pièces principales? Ce sont toutes des questions qui méritent d’être posées!
6. Pour faire la fête? Ou avec les enfants?
Avez-vous l'intention de louer un chalet pour la fin de semaine, faire du ski et faire la fête jusqu'aux petites heures du matin? Assurez-vous de prendre les précautions qu'il faut. Il peut parfois arriver qu'on brise des choses ou qu'un dégât sur un sofa soit plus difficile à nettoyer.
Vous savez qui d'autre peut parfois faire un dégât sur le sofa, ou briser quelque chose par inadvertance? Les enfants! Qui prendra la charge de remplacer ledit sofa? Assurez-vous de louer un endroit qui a des directives claires au cas où une telle chose venait à se produire. Encore une fois, lisez les conditions de location avec attention.
7. Prévoir le moment de quitter...
Avez-vous demandé qui est responsable du déneigement en cas de tempête? Très peu de gens sont enclins à sortir déneiger une entrée de garage qui n'est pas la leur alors qu'ils pensaient relaxer pour la fin de semaine!
8. ... Et si c'est trop pour vous...
Au lieu de faire de 8 à 10 heures de route au total, pourquoi ne pas faire 8 à 10 heures de vol? Des locations de condos et de cottages en Floride, une escapade à Cuba, une fin de semaine en Jamaïque... c'est aussi possible!
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