L'ex-prisonnier de Guantanamo, Mourad Benchellali, incarcéré à Toronto depuis lundi, pourra finalement rentrer chez lui en France dès ce soir.
Un texte de Christian Noël
L'Agence des services frontaliers de Canada (ASFC) le considérait comme une menace à la sécurité nationale et souhaitait le garder incarcéré jusqu'à nouvel ordre.
Mais dans un revirement de dernière minute, l'ASFC accepte maintenant de le laisser quitter le Canada de son plein gré.
« C'est un grand soulagement » s'exclame la réalisatrice Eileen Tanenberg, qui prépare un documentaire sur la vie de cet ex-djihadiste qui dédie maintenant sa vie à lutter contre la radicalisation chez les jeunes.
« Il prendra un vol ce soir en direction de l'Islande, puis rentrera en France. »
— La réalisatrice Eileen Tanenberg
Ce dénouement met fin à une semaine haute en rebondissement pour Mourad Benchellali. Arrivé au Canada lundi, il a été intercepté par les douaniers canadiens en raison de ses présumés liens passés avec Al-Qaïda, dit son avocat Hadayt Nazami.
L'ASCF « a finalement changé d'idée et permet à mon client de retirer sa demande d'entrée au Canada », se réjouit maintenant Me Nazami.
Après une rencontre de deux heures avec des agents de l'ASFC ce matin, « ils étaient encore convaincus que mon client représentait une menace sérieuse à la sécurité du pays, disait l'avocat, alors qu'au contraire, il vient au Canada pour nous aider à lutter contre les extrémistes. »
« C'est une bonne nouvelle, renchérit Eileen Tanenberg, parce que ça ne cause pas de marque noire à son dossier, et ça lui permettra d'essayer à nouveau de revenir au Canada. »
Mourad Benchellali a été incarcéré à Guantanamo pendant presque 3 ans, soupçonné d'être lié à Al-Qaïda, après avoir été arrêté en Afghanistan après les attentats du 11 septembre 2001.
Mais aujourd'hui, il lutte contre la radicalisation des jeunes, pour les empêcher de joindre les rangs du groupe armé État islamique (EI).
Une visite canadienne chargée
Durant sa visite au Canada cette semaine, il devait rencontrer des groupes de jeunes et des policiers à Montréal, des experts au Centre de prévention de la radicalisation violente, de même que Christianne Boudreau, la mère du présumé djihadiste Damian Clairmont, tué en Syrie après être devenu un combattant de l'EI.
« Je suis enragé et en même temps je me sens coupable parce que c'est moi qui l'ait invité à venir au Canada », confiait plus tot la réalisatrice Eilenn Tanenberg.
Ce n'est pas la première fois que Mourad Benchellali éprouve des difficultés à venir au Canada. En juin, il avait été exclu d'un vol Lyon-Montréal parce qu'il aurait survolé l'espace aérien américain. Cette fois, il est passé par l'Islande afin de s'assurer qu'il n'aurait pas à survoler une zone qui lui est interdite.
Des efforts de transparence en vain
« Nous avons tout fait pour éviter qu'il se retrouve dans le pétrin avec les autorités, ajoutait Eileen Tanenberg. Nous avons contacté la GRC, qui nous a assuré qu'il n'y aurait aucun problème à entrer au pays, et qu'il n'est pas sur le « no-fly-list » du Canada. C'est comme si l'Agence des services frontaliers travaillait en vase clos et qu'elle n'écoutait qu'elle-même. »
Eileen Tanenberg affirme que cette nouvelle détention de Mourad Benchellali l'a placé dans un état psychologique précaire. « Il ne s'attendait jamais à être à nouveau dans un uniforme orange, disait-elle. J'imagine que les cauchemars de Guantanamo lui reviennent. Il souffre probablement de stress post-traumatique. »
Hadayt Nazami demande maintenant au gouvernement Trudeau et au nouveau ministre de l'Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté, John McCallum de changer la donne et de « rétablir un juste équilibre entre sécurité et flexibilité. »
In Photos: Omar Khadr Freed
