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Un astéroïde va frôler la Terre le soir d'Halloween

Un astéroïde va frôler la Terre le soir d'Halloween
Stocktrek

Dans les séries fantastiques, la nuit d'Halloween est souvent propice à d'étonnants bouleversements cosmiques. Mais cette année, la réalité n'aura rien à envier à la fiction, puisqu'un astéroïde géant va véritablement frôler la Terre le 31 octobre prochain.

Répondant au nom mélodieux de "TB145", cet astéroïde dont le diamètre est estimé à environ 470 mètres passera à quelques 498.896 kilomètres de la Terre (une véritable broutille en termes de distances spatiales), le 31 octobre à 15h14 UTC, selon les estimations de la NASA.

Repéré le 10 octobre dernier par le télescope Pan-STARRS 1 de Hawaï, TB145 est le premier astéroïde à passer aussi près de la Terre depuis juillet 2006...et aussi le dernier avant 2027, à en croire les prévisions des scientifiques.

Malgré sa taille imposante et les "quelques" kilomètres qui le séparent de notre planète bleue, l’astéroïde ne sera évidemment pas visible à l’œil nu. Mais les mordus d'astronomie pourront cependant l'observer à l'aide d'un télescope, et ainsi admirer le "lent" déplacement de l'objet cosmique qui évolue à une vitesse moyenne de 125.000 km/h.

Découvert par la NASA quelques semaines seulement avant son passage près de la Terre, l'astéroïde TB145 remet sur le plateau la demande de Charles Bolden. Cet administrateur de la NASA avait demandé aux Etats-Unis d'intensifier les moyens de recherches sur la détection des météorites et astéroïdes. Une requête motivée par la chute d'une météorite sur la localité de Tcheliabinsk en Russie en février 2013, qui avait fait plusieurs milliers de blessés.

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